Un récord sellado en Ciudad de México
Kimi Antonelli aseguró el domingo el campeonato de pilotos de Fórmula Uno de 2026 en el Gran Premio de México, al terminar tercero en el Autódromo Hermanos Rodríguez. Con 20 años, el piloto de Mercedes es el campeón más joven que registra el deporte, y lo consiguió con cuatro rondas aún por disputarse en el calendario. El resultado llegó en apenas su segunda temporada en la F1.[S1][S2]
El título pertenecía a Sebastian Vettel desde 2010, cuando el alemán lo conquistó a los 23 años. Antonelli también pone fin a una larga ausencia italiana en la cima del deporte: el último piloto de Italia en llevarse el campeonato fue Alberto Ascari en 1953. Para Mercedes, es su primer título de pilotos desde el éxito de Lewis Hamilton en 2020 y el décimo de su historia.[S1][S2]
Antonelli solo necesitaba un noveno puesto o mejor en México para asegurar el título, y clasificó cuarto antes de firmar una conducción serena. Sumó 15 puntos por el tercer lugar, suficientes para dejar a sus rivales restantes fuera del alcance matemático. Max Verstappen, de Red Bull, ganó la carrera, con Lewis Hamilton, de Ferrari, segundo.[S1][S2]
Una temporada de dominio desde el inicio
El italiano pasó al frente de la clasificación en la tercera ronda, en Japón, y nunca cedió la posición. Mercedes construyó el coche más fuerte de la primera parte de la temporada bajo el nuevo reglamento técnico, y Antonelli lo aprovechó al máximo, ganando cinco de las seis primeras carreras y superando a su compañero George Russell, que había llegado al año como favorito de pretemporada.[S1][S2]
Al final de la campaña, Antonelli había sumado nueve victorias en 19 carreras, y solo en dos ocasiones se quedó sin puntos, ambas por problemas mecánicos. Su resultado más destacado fue un triunfo en Monza, su gran premio de casa, tras salir desde el puesto 19 de la parrilla. Un tramo decisivo llegó con victorias en Canadá y Mónaco mientras Russell se quedaba sin puntos en ambas.[S1][S2]
Russell y Hamilton fueron sus rivales más cercanos, pero ninguno pudo recortar la diferencia de forma significativa. Ambos necesitaban ganar en México y esperar que Antonelli terminara muy atrás; Russell clasificó segundo pero acabó sexto tras una penalización de 10 segundos por un choque, y Hamilton salió desde la pole. Ni siquiera una victoria de cualquiera de ellos habría negado el título a Antonelli con su tercer puesto.[S1][S2]
Tensión en Ferrari y un podio de leyendas
La carrera en sí fue accidentada. Charles Leclerc hizo una gran salida e intentó adelantar a Hamilton por el liderato en la curva cuatro, pero se salió de la pista en la maniobra y no devolvió la posición. Los comisarios determinaron que había obtenido ventaja e impusieron una penalización de cinco segundos para cumplir en su parada. Hamilton estaba visiblemente furioso y sostuvo que su compañero había costado a Ferrari un uno-dos y había dejado a Verstappen al frente.[S1]
Una bandera roja siguió al fuerte accidente de Valtteri Bottas en la curva uno, y la reanudación reordenó las posiciones. Hamilton subió a segundo y Antonelli se instaló en tercero, eligiendo competir en lugar de proteger un resultado mínimo. El podio lo colocó junto a Hamilton y Verstappen, que suman once campeonatos del mundo entre ambos.[S1][S2]
Mercedes había fichado a Antonelli para su programa de jóvenes pilotos cuando tenía 12 años y lo ascendió para sustituir a Hamilton la temporada pasada, un año difícil como novato. Su adaptación desde entonces ha sido rápida. El ingeniero de carrera del equipo, Peter Bonnington, describió el título como el primero de muchos, mientras que el exjefe de Haas, Guenther Steiner, dijo que el joven italiano había mostrado la madurez de un piloto mucho más experimentado.[S1][S2]
