Una lección de estrategia en Austin
Kimi Antonelli convirtió la pole en victoria en el Circuito de las Américas, arrancó con neumáticos medios y contuvo a Max Verstappen en la fase inicial antes de que Mercedes apostara por una sola parada mientras sus rivales hacían dos. El equipo mantuvo la calma cuando los coches de alrededor entraron a boxes, y Antonelli hizo funcionar el compuesto duro tras su propia parada para distanciarse y ganar con un margen cómodo. El resultado amplió su ventaja en el campeonato y hace muy probable que selle el título en la próxima carrera en Ciudad de México.[S3]
Antonelli calificó el triunfo como uno de sus mejores fines de semana en la Fórmula 1 y señaló cómo el equipo se recompuso tras un viernes difícil. Dijo que el coche se sintió fuerte y que pudo gestionar la carrera, aunque subrayó que la presión no bajó en ningún momento y que un error no era una opción. Agradeció a todo el personal en el circuito y a los trabajadores de Brackley y Brixworth por seguir empujando tras el contratiempo inicial.[S2][S3]
Leclerc y Verstappen completan el podio
Charles Leclerc fue segundo con Ferrari y describió una carrera positiva en la que tuvo buen ritmo pero se quedó lejos del triunfo que sigue siendo el objetivo del equipo. Señaló que el primer relevo fue más complicado y que la apuesta de Antonelli por una sola parada no estaba en los planes de Ferrari, y comentó que disfrutó de los duelos cerrados al inicio y después con Lando Norris y Verstappen. Añadió que perdió algo de energía de la batería, lo que dificultó defenderse de Verstappen, pero que su sensación con el coche le dio confianza para seguir atacando.[S2]
Verstappen terminó tercero y afirmó que el ritmo general de Red Bull fue insuficiente, además de que los neumáticos disponibles para él probablemente eran la elección equivocada. Indicó que el compuesto había funcionado bien para el equipo en las dos carreras anteriores pero no en Austin, y reconoció que un coche de seguridad virtual al final pudo haberle ayudado. Describió su adelantamiento a Norris como necesario, ya que la alternativa era ser superado él mismo.[S2]
La sanción de Russell y el avance de Mercedes
George Russell vivió una tarde mucho más difícil, con una sanción de tiempo en la primera vuelta por salirse de la pista y obtener ventaja mientras luchaba con Oscar Piastri. La penalización lo dejó detrás del piloto de McLaren cuando ambos pararon, y Russell dijo que simplemente le faltó ritmo para adelantar, por lo que pasó las últimas vueltas atrapado en el tráfico. Señaló que su primer relevo con neumáticos medios fue malo, que su velocidad mejoró tras la parada y que el equipo analizará la falta de rendimiento antes de la siguiente cita en México.[S3]
Toto Wolff, responsable de Mercedes-Benz Motorsport, calificó la conducción de Antonelli como excepcional y afirmó que piloto y equipo no cometieron errores, combinando buen ritmo con decisiones estratégicas correctas. Dijo que la satisfacción venía del punto de partida, ya que el coche no parecía capaz de ganar el viernes, y atribuyó el cambio de rumbo al trabajo realizado en Austin y en las bases británicas del equipo.[S3]
Un circuito transformado desde 2012
La carrera se disputó en un trazado permanente y no en los circuitos urbanos temporales de Miami y Las Vegas, con amplias zonas de escape en lugar de muros de hormigón. El diseño, obra del exmotociclista Kevin Schwantz, combina distintas velocidades de curva con secuencias exigentes, zonas de frenada fuerte y cambios de elevación notables. Desde el primer Gran Premio de Estados Unidos allí en 2012, el recinto ha añadido jardinería y edificios de hospitalidad, incluido uno unido al paddock por teleférico con dos piscinas, mientras las montañas rusas y atracciones marcan ahora el horizonte como parte de una diversificación que va más allá de las carreras.[S1]
