Detalles del acuerdo
La Universidad de Harvard ha acordado pagar 53 millones de dólares para resolver demandas civiles que alegaban mal manejo de cuerpos donados a su escuela de medicina. El acuerdo propuesto, presentado en un tribunal de Boston el lunes, pondría fin a las demandas presentadas por familias después de que el exgerente de la morgue Cedric Lodge se declarara culpable de robar y vender restos humanos en el mercado negro.[S1]
Lodge, de 58 años, tomó partes de cadáveres y las vendió en línea en un esquema que supuestamente duró de 2018 a 2021. Su esposa, Denise Lodge, de 65 años, también fue sentenciada por su papel. El acuerdo incluye dos fondos de demanda colectiva que suman 53 millones de dólares, con un administrador externo para notificar a los posibles miembros de la clase y distribuir los fondos.[S1][S3][S5]
Caso penal y demandas
Lodge fue sentenciado en diciembre a ocho años de prisión, mientras que su esposa recibió una sentencia de un año y un día. Otros seis co-conspiradores sin conexión con Harvard también fueron acusados y se declararon culpables en 2025. Los fiscales alegaron que Lodge usó su posición como gerente del Programa de Donaciones Anatómicas para desmembrar cadáveres donados para investigación médica.[S1][S3]
Las demandas civiles contra Harvard comenzaron en el verano de 2023, poco después del arresto de Lodge, alegando negligencia, incumplimiento de deber fiduciario e infligir angustia emocional. Una demanda colectiva inicial estimó que entre 350 y 400 cadáveres donados pueden haber sido afectados. Los casos fueron inicialmente desestimados pero revividos por la Corte Judicial Suprema de Massachusetts el otoño pasado.[S3][S5]
Respuesta de la universidad y reformas
En una carta firmada por George Daley, decano de la facultad de medicina de Harvard, y Bernard Chang, decano de educación médica, la universidad declaró que los actos criminales de Lodge eran moralmente reprobables e inconsistentes con los estándares de Harvard. El acuerdo incluye un seminario web en vivo para las familias reclamantes que afirma esto y resume los cambios en el Programa de Donaciones Anatómicas.[S1][S3]
A partir del año académico 2027-2028, la escuela de medicina establecerá una beca anual de ayuda financiera para estudiantes de medicina en agradecimiento y honor a todos los donantes anatómicos. Los decanos señalaron que aunque la sentencia de Lodge y el acuerdo concluyen los casos, el proceso de recuperación de este doloroso incidente continúa.[S1][S3]
