Una prueba para Burnham y Polanski
La votación ha terminado en las elecciones parciales de Holborn y St Pancras, una contienda ampliamente vista como una medida de si Andy Burnham puede mantener unida la coalición laborista o si Zack Polanski puede restar apoyo al flanco progresista del partido. Los laboristas intentan conservar el escaño del norte de Londres que antes ocupaba Keir Starmer, donde ganó por un margen superior a los 11.000 votos en las elecciones generales de 2024. La contienda también es un primer termómetro del clima político bajo Burnham, que lleva casi tres meses como primer ministro.[S1][S2][S3][S4][S5][S6][S7][S8]
Para Burnham, que sustituyó a Starmer en julio, esta es una primera prueba electoral significativa, enmarcada en una lucha más amplia por los votantes jóvenes de izquierda que se desencantaron con el partido bajo el liderazgo de Starmer por temas como la vivienda, la crisis climática y la guerra en Gaza. Polanski ha hecho una campaña enérgica con miles de activistas, abandonando antes de tiempo la conferencia del Partido Verde tras su discurso para intentar demostrar que él y los verdes son un rival serio para los laboristas, pese a los últimos sondeos.[S1]
Esperanzas verdes y cambios en los sondeos
Los verdes aspiran a repetir su victoria en las parciales de Gorton y Denton en febrero, donde dieron la vuelta a una mayoría laborista. Pero el terreno político ha cambiado desde entonces. Poco después de esa victoria en el Gran Mánchester, un sondeo de YouGov situó a los verdes en el 21%, unos puntos por delante de los laboristas. Sin embargo, la encuesta más reciente de YouGov colocó a los verdes 16 puntos por detrás del Labour de Burnham, que estaba en el 27%. Ese sondeo apareció cuando Burnham lanzó un mensaje más ambicioso a los progresistas en su primera conferencia laborista como primer ministro.[S1]
Holborn y St Pancras tiene un gran número de estudiantes, votantes jóvenes e inquilinos, con casi la mitad de los residentes entre 18 y 34 años, mientras que alrededor del 45% nació en el extranjero. Polanski ha argumentado que elegirlo aumentaría la presión sobre los laboristas para que apliquen políticas más radicales, como controles de alquiler más estrictos, más acción contra la crisis climática y la propiedad pública de Thames Water. Pero el líder verde ha enfrentado preguntas sobre su propia autoridad y fue acusado de no saber articular sus opiniones sobre mociones que se convirtieron en políticas en la conferencia de su partido.[S1]
Cierre de campaña y candidatos
En una entrevista con The Guardian el viernes pasado, Polanski describió la contienda como probablemente 50/50 y realmente al filo de la navaja, aunque insistió en que su liderazgo no dependía de la victoria. Preguntado sobre si perder las parciales debilitaría su posición, Polanski dijo que no dependía de ello en absoluto. Altos cargos verdes temen en privado que una derrota pueda dañar gravemente su reputación, en medio de la preocupación de que el aumento de afiliados del partido no se haya traducido en una ventaja en la campaña.[S1]
Los laboristas han presentado a Sagal Abdi-Wali, la líder del consejo de Camden de 42 años que llegó a Reino Unido como niña refugiada después de que su familia huyera de la guerra civil en Somalia. Ha destacado sus vínculos de larga data con la zona, presentándose como alguien con raíces locales y con experiencia en trabajo comunitario, falta de vivienda y política de vivienda. Los últimos días de la campaña electoral quedaron eclipsados por una disputa dentro del Partido Verde después de que los miembros votaran en su conferencia adoptar una política que equipara el sionismo con el racismo, que salió adelante por 1.022 votos a 813 pese a la oposición de cuatro de los cinco diputados del partido. Polanski, que es judío, abandonó la conferencia antes de tiempo para hacer campaña en el norte de Londres y no participó en la votación.[S1]
Lo que revelará el resultado
El resultado de las parciales puede arrojar algo de luz sobre si la recuperación de Burnham en el apoyo nacional se está traduciendo en los bastiones laboristas del centro de las ciudades, y sobre si los verdes pueden seguir atrayendo a votantes jóvenes y progresistas. También será una prueba del argumento de Polanski de que los verdes pueden presionar al gobierno desde la izquierda, incluso mientras los laboristas buscan recuperar a los votantes que perdieron bajo Starmer. Las urnas cerraron a las 10 de la noche del jueves y el resultado probablemente se anuncie entre las 2:30 y las 4:00 del viernes.[S1]
