Reclamo hutí y daños en el aeropuerto de Riad
Los hutíes de Yemen, alineados con Irán, anunciaron haber alcanzado el aeropuerto de Riad con un misil balístico, causando graves daños a una aeronave y llevando a algunas aerolíneas a suspender vuelos a la capital saudí. El grupo no ofreció pruebas y las autoridades saudíes no respondieron de inmediato al reclamo. Sin embargo, tres personas familiarizadas con el asunto dijeron a Reuters que metralla de una intercepción u otro proyectil dejó un avión comercial de Saudia Airlines gravemente dañado tras incendiarse mientras estaba estacionado en una terminal el jueves. Se cree que no había pasajeros a bordo en ese momento, aunque no se pudieron descartar heridos.[S1]
Testigos en Riad informaron haber oído explosiones, incluida una gran detonación en el aeropuerto internacional Rey Khalid. Un testigo, que habló de forma anónima con Associated Press, dijo que se desplegaron equipos de bomberos y ambulancias. Un video verificado por Reuters mostró una espesa columna negra de humo y llamas elevándose desde el aeropuerto. El mismo testigo dijo que se detuvieron los vuelos de salida y se instruyó a los pasajeros a evacuar el aeropuerto.[S1]
Aerolíneas suspenden vuelos mientras aumentan las cancelaciones
Lufthansa y Air India confirmaron que suspendían los vuelos a Riad. Datos recopilados por la empresa de análisis de aviación Cirium mostraron que casi la mitad de las salidas del aeropuerto habían sido canceladas para las 1500 GMT del jueves, y se esperaban 31 cancelaciones más para el viernes en todos los aeropuertos saudíes. Las suspensiones siguieron al reclamo hutí y a los daños en el aeropuerto.[S1][S2][S3][S4][S5][S6][S7][S8]
Escalada de la campaña hutí y contexto regional
El incidente se produjo después de que las autoridades saudíes dijeran el miércoles que tres personas habían muerto esta semana en ataques contra el aeropuerto de Riad y el aeropuerto de Abha, en el suroeste del país. El jueves, los hutíes intensificaron su campaña contra Arabia Saudita, intentando cerrar el espacio aéreo del reino y advirtiendo a los trabajadores que se mantuvieran alejados de las plantas energéticas, que serían objetivo de ataques. Por separado, funcionarios saudíes dijeron que escombros de un misil interceptado habían impactado un jardín de infancia y un complejo médico en Riad.[S1]
Los hutíes dicen que atacan al reino por su apoyo a las fuerzas gubernamentales en la reavivada guerra civil de Yemen. Arabia Saudita dice que respalda una ofensiva del gobierno yemení reconocido por la ONU para recuperar territorio de los hutíes. Los hutíes han avanzado vertiginosamente por la llanura costera de Yemen durante el último mes, pareciendo ganar terreno en el suroeste del país el miércoles mientras el grupo se acercaba a la ciudad de Taiz. Observadores independientes dijeron a principios de esta semana que existía el peligro de que el grupo estuviera en camino de capturar Taiz, con algunas señales de que las fuerzas vinculadas al gobierno respaldado por Arabia Saudita se estaban retirando para asegurar la importante ciudad portuaria de Adén. Riad tiene previsto acoger esta semana una importante reunión de responsables de políticas energéticas, el Congreso de Energía del WPC.[S1]
