Despliegue y condiciones reportadas
El USS Abraham Lincoln, un portaaviones con unos 5.000 efectivos a bordo, lleva más de 250 días en el mar, con su despliegue extendido repetidamente más allá de la fecha original de mayo. Informes de medios militares y familiares describen escasez de alimentos, contaminación del agua, fallas de plomería y deterioro de la salud mental entre la tripulación. Algunos marineros supuestamente intentaron saltar por la borda, y un incidente a principios de este mes involucró a un marinero que cayó al agua, fue rescatado por helicóptero y recibió atención médica antes de ser transferido fuera del barco.[S1][S2][S4]
El portaaviones salió de California en noviembre y fue redirigido al Medio Oriente en enero para apoyar operaciones contra Irán, que comenzaron con ataques en febrero. El buque ha desempeñado un papel defensivo, interceptando misiles y drones, y ha participado en la aplicación de un bloqueo de los puertos iraníes. El despliegue estaba inicialmente programado para terminar en mayo, pero se ha extendido indefinidamente, sin fecha oficial de regreso anunciada.[S1][S2][S3]
Legisladores y funcionarios responden
El senador Richard Blumenthal, demócrata del Comité de Servicios Armados, escribió al secretario de Defensa Pete Hegseth enumerando dificultades como escasez de suministros, contaminación del agua, problemas de plomería, preocupaciones de salud mental, seguridad en cubierta e interrupciones del correo. Cuestionó si la Armada puede sostener el ritmo operativo exigido a su fuerza de portaaviones. El senador Rubén Gallego pidió que una delegación del Congreso visite el barco y realice una investigación de supervisión, afirmando que no hay razón para negar el acceso.[S1][S3][S4]
El secretario de Defensa Hegseth calificó los informes de 'completamente tergiversados' y expresó respeto por los marineros, diciendo que el gobierno asegura que cada barco tenga lo que necesita. La portavoz de la Casa Blanca, Olivia Wales, dijo que Trump y Hegseth están comprometidos a equipar a los militares con los recursos necesarios. El presidente Trump negó las preocupaciones, diciendo que el portaaviones no ha sido desplegado el tiempo suficiente, y confirmó que será reemplazado por el USS George Washington.[S1][S2][S3]
Salud mental y preocupaciones familiares
Familiares han expresado alarmas sobre la salud mental, con algunos informando que los marineros han considerado saltar por la borda. Un familiar dijo que un marinero perdió 65 libras durante el despliegue y describió ruido y vibración constantes, sin respiro. El familiar señaló que el marinero entiende la misión pero lucha sin visitas a puerto ni descompresión. Un oficial de la Armada dijo que no han identificado un aumento en ideación o intentos de suicidio, y que los centros de suministro fueron interrumpidos por acciones de combate, con prioridad en suministros críticos para la misión.[S1][S4]
Un estudio de 956 marineros publicado en enero de 2025 encontró que el personal de la Armada sufre las tasas más altas de angustia psicológica grave en comparación con otras ramas militares, citando mala habitabilidad, ruido y horarios exigentes. El suicidio sigue siendo una de las principales causas de muerte en la Armada y los Marines, y los veteranos tienen tasas de suicidio más altas que los no veteranos. La Armada ha tomado medidas en despliegues pasados para proporcionar entretenimiento, pero las condiciones actuales siguen siendo una preocupación.[S1]
