Miraría primero dónde reside verdaderamente la fuerza de un Estado. Si un país no está armado como lo estaba Roma, sino que mantiene su fuerza no en los hombres sino en el dinero, entonces quien le corta ese suministro lo arruina; y nada corta ese suministro tan rápido como una guerra llevada a su propio territorio. Por eso preguntaría sobre vuestra guerra del desierto no quién controla tal o cual duna, sino qué sostiene a cada bando, y cuán cerca se ha llevado el combate de las fuentes de ese sustento.
Sin embargo, no aconsejaría la prisa. Quien aguarda al enemigo dentro de su propio país puede hostigarlo interceptando sus suministros, impedir sus movimientos gracias a un mejor conocimiento del terreno y enfrentarlo con fuerzas más numerosas, pues los hombres se reúnen más voluntariamente para defender sus hogares que para emprender expediciones lejanas. Y si es derrotado, puede reparar su fuerza más fácilmente, porque su ejército encuentra refugio cerca. Salir de vuestro propio país es arriesgar todas vuestras fortunas sin desplegar toda vuestra fuerza.
Así pues, la cuestión no es si atacar o esperar, sino qué clase de Estado sois. Si vuestro país está fuertemente defendido, como lo tenían los romanos y lo tienen los suizos, cuanto más lo estrecháis, más difícil es someterlo, porque tales estados pueden reunir una fuerza mayor para resistir un ataque que para atacar a otros. Si está indefenso, debéis mantener al enemigo lejos de vuestro país. Sabed cuál de los dos sois antes de elegir.
