Veredicto en Southwark Crown Court
Un jurado de Southwark Crown Court, en Londres, declaró el jueves culpable a Russell Brand de un cargo de violación y tres de agresión sexual. El hombre de 51 años afrontaba siete cargos en total: tres de violación, tres de agresión sexual y uno de intento de agresión indecente. Fue absuelto de las demás acusaciones y había negado todos los cargos durante el proceso.[S1][S2][S3][S4][S5][S6][S7][S8]
El juez Joel Bennathan dijo a Brand que las condenas conllevan una pena de prisión sustancial y que seguirá en custodia hasta la audiencia formal de sentencia el lunes. Según las directrices de sentencia británicas, la violación puede castigarse con cadena perpetua como máximo, mientras que un solo cargo de agresión sexual tiene un máximo de diez años.[S1]
Lo que relataron las seis denunciantes
Las acusaciones se remontan a la época en que Brand despuntaba como cómico de stand-up y presentador provocador de televisión y radio. Una mujer afirmó que la violó en una habitación de hotel junto al mar en 1999; otra dijo que intentó arrastrarla a un baño de hombres en las oficinas de MTV en Londres en 2001, donde ambos trabajaban. El tribunal lo declaró no culpable de ambos cargos.[S1]
Una tercera mujer alegó una violación oral en el baño de un bar londinense en 2004, y una cuarta dijo que la besó y la manoseó en una emisora de radio de Londres en 2004 o 2005. Una quinta afirmó que la violó analmente en su casa tras asistir a uno de sus espectáculos en 2009, y una sexta dijo que le exigió un masaje y le presionó la cara contra la ingle durante la grabación de un anuncio ese mismo año. La fiscalía sostuvo que las mujeres no se conocían entre sí y acudieron por separado a la policía después de que se emitiera un documental televisivo británico en 2023.[S1]
La acusación y la defensa de Brand
La fiscal Riel Karmy-Jones describió a Brand ante el jurado como despiadado, y argumentó que su apetito de contacto sexual era indiscriminado y voraz y que las mujeres eran solo un medio para un fin. Lo calificó de calculador, manipulador y, según la tesis de la acusación, de depredador sexual.[S1]
Al declarar la semana pasada, Brand dijo que las acusaciones habían devastado su vida y lo habían dejado sin un solo amigo o colega dispuesto a testificar a su favor. Afirmó ante el tribunal que los hechos habían consumido toda su vida y que afrontar las acusaciones traumáticas le había costado su matrimonio, sus hijos y su salud. Reconoció haber estado obsesionado con el sexo cuando era joven y famoso, describió una larga etapa de lo que llamó una vida disoluta e idiota más allá de lo imprudente, y admitió que había dejado que la fama le facilitara el acceso a parejas sexuales, algo que consideró incorrecto. También dijo que el consentimiento importa más que el propio sexo.[S1]
Su esposa, Laura Gallacher, testificó que era cariñoso, amable y un padre maravilloso. La pareja se casó en 2017 y tiene tres hijos pequeños. Fuera del tribunal, las apariciones de Brand de la mano de su esposa y rodeado de personal de seguridad fueron cubiertas a diario por la prensa británica, y ambos han publicado vídeos en línea en los que comentan pasajes de la Biblia y su experiencia del juicio.[S1]
La reacción policial y lo que viene
El superintendente detective Andy Furphy, de la Policía Metropolitana de Londres, dijo tras el veredicto que Brand había aprovechado su influencia, su estatus y su fama para agredir sexualmente a mujeres, y que su sensación de privilegio creció al mismo ritmo que su perfil público. Elogió el coraje extraordinario de las denunciantes y señaló que habían revivido experiencias muy personales y traumáticas bajo un intenso escrutinio mediático y público y habían confiado en los investigadores, y afirmó que el resultado no habría sido posible sin su valentía.[S1]
La carrera de Brand abarcó un destacado programa de radio en la BBC, varias memorias superventas sobre sus adicciones y papeles en Hollywood en películas como Forgetting Sarah Marshall y Get Him to the Greek. Su perfil en Estados Unidos creció cuando se casó con la cantante pop Katy Perry en una fastuosa ceremonia en la India en 2010; la pareja se divorció en 2012. En los últimos años se ha alejado de los medios convencionales, se ha trasladado a Florida y ha construido una gran audiencia en línea con vídeos sobre política estadounidense, bienestar, teorías conspirativas y su fe cristiana.[S1]
