Brand declara al abrirse la defensa
Russell Brand ocupó el estrado por primera vez el miércoles en el Tribunal de la Corona de Southwark, en Londres, y se convirtió en el primer testigo de una defensa encabezada por el abogado Ian Winter. La fiscalía ya había terminado de presentar su caso. El presentador y comediante, conocido por películas como St. Trinian's y Forgetting Sarah Marshall, enfrenta tres cargos de violación, tres de agresión sexual y una acusación de intento de agresión indecente. Seis mujeres describen delitos que, según ellas, ocurrieron entre 1999 y 2009, y Brand niega cualquier conducta criminal.[S1][S3][S5]
El juez Bennathan había reducido el cargo final de agresión indecente a intento de agresión indecente durante la tarde anterior, un cambio informado como la sustitución de un cargo por otro por parte del magistrado. Bajo juramento, se interrogó a Brand sobre cómo cambió su vida tras su matrimonio en 2010 con la cantante pop estadounidense Katy Perry. Él aceptó que así fue y describió el nivel de fama que siguió como asombroso.[S1][S6]
Sin testigos y un período devastador
Winter preguntó a Brand por el documental de 2023 que primero llevó a la policía a investigarlo, un programa de Channel 4 Dispatches seguido de acusaciones publicadas en The Sunday Times. Brand describió la experiencia como devastadora. Su abogado le preguntó entonces si había logrado convencer a siquiera una persona con pruebas relevantes para que compareciera por él. Brand respondió que no, y cuando se le preguntó si alguien lo tocaría con una pértiga, dijo que no. Añadió que las acusaciones habían consumido toda su vida y que se había dedicado a estos asuntos.[S1][S7][S8]
Los relatos de las denunciantes
El tribunal escuchó detalles de varias acusaciones. Una mujer dice que Brand la violó en una habitación de hotel en Bournemouth en 1999 tras una actuación cómica. Otra afirma que le agarró los pechos y la empujó a un baño en un bar de Soho, donde dice que la violó oralmente en 2004. Una tercera alega que la violó analmente en su casa de Hampstead en 2009, después de relaciones vaginales consentidas. Brand niega cada relato.[S1]
Brand dijo que recordaba haber conocido a la primera denunciante en la conferencia del Partido Laborista en Bournemouth en 1999 y que la encontró habladora e interesante. Rechazó cualquier sugerencia de que la violara en una habitación de hotel esa noche. Interrogado sobre si simplemente no le había importado su interés en tener relaciones sexuales, dijo que le importaba mucho y que entendía qué significa no.[S1]
Sobre la mujer que describe el incidente del bar de Soho, Brand dijo que recordaba que un amigo se la presentó y que le dijo que era muy hermosa. Negó haberle agarrado los pechos, calificó esa conducta de repugnante y afirmó que no lo excitaba. Dijo que su conversación duró menos de un minuto antes de que fueran a un cubículo a besuquearse, e insistió en que no había duda sobre su consentimiento ni sobre si su pene entró en la boca de ella.[S1]
Sobre la acusación de 2009 en el norte de Londres, Brand dijo que estaba emocionado y entusiasmado por volver a ver a la mujer después de lo que llamó un encuentro memorable. Confirmó que tuvieron relaciones vaginales consentidas en su dormitorio, pero negó haberla violado analmente, y dijo que ella no le pidió que parara. Se espera que el juicio dure hasta seis semanas.[S1]
