Un pilar de la franquicia pide salir
Nikita Kucherov ha informado a la organización de los Tampa Bay Lightning y a sus propios compañeros de que no piensa firmar otro contrato con el club y que preferiría ser traspasado, según varios informes difundidos el viernes. Elliotte Friedman, de Sportsnet, fue el primero en informar de que el extremo había transmitido ese mensaje tanto al equipo como al vestuario, y Pierre LeBrun y Chris Johnston, de TSN, también informaron de la petición de traspaso.[S1][S2]
No ha trascendido públicamente ninguna explicación de la decisión. Kucherov, actual MVP de la NHL, ha pasado toda su carrera profesional en Tampa Bay, que lo eligió en el puesto 58 del draft de 2011. La semana pasada superó a Steven Stamkos como máximo anotador de la historia de la franquicia, un hito que hacía parecer casi impensable su salida del único club de la NHL que ha conocido.[S1][S2]
Su agente, Dan Milstein, declinó hacer comentarios sobre los informes.[S1]
Situación contractual y margen de maniobra
Kucherov disputa la última temporada del contrato de ocho años y 76 millones que firmó con los Lightning en 2018, un acuerdo con un valor anual medio de 9,5 millones contra el tope salarial. Está previsto que quede como agente libre sin restricciones el próximo verano, lo que significa que Tampa Bay se arriesgaría a perderlo sin recibir nada si no se alcanza una solución antes.[S1][S2]
El acuerdo incluye además una cláusula modificada de no traspaso que obliga a Kucherov a entregar una lista de diez clubes a los que aceptaría ir, una disposición difundida por TSN y recogida por los rastreadores de contratos CapFriendly y CapSpace. Esa lista concede al extremo de 33 años una influencia considerable sobre cualquier destino que los Lightning quisieran buscar.[S2]
La postura pública del club
El gerente general Julien BriseBois emitió un comunicado el viernes por la noche en el que reconocía los informes de prensa sobre el futuro de Kucherov y aseguraba que la organización no tiene intención alguna de traspasarlo. El comunicado plantea un pulso directo entre un jugador que ha pedido marcharse y una dirección deportiva que ha descartado públicamente cualquier movimiento.[S1]
Sigue sin estar claro cómo evolucionará la situación antes del cierre de traspasos y de la apertura de la agencia libre el 1 de julio. Lo que establecen los informes es que Kucherov no está a gusto en Tampa Bay y que, por ahora, prefiere continuar su carrera en otro lugar.[S1]
