Traspaso al Ipswich
Ipswich Town ha completado el fichaje del delantero japonés Daizen Maeda procedente del Celtic con un contrato de tres años, pagando el club de la Premier League una tarifa reportada de £10 millones ($13 millones). El jugador de 28 años se convierte en el primer japonés en la historia del Ipswich. Según informes, el acuerdo asciende a £8 millones iniciales más £2 millones en variables. A Maeda le quedaba un año de contrato con el Celtic y realizó el reconocimiento médico en Londres el viernes.[S1][S2][S3][S5][S6]
Maeda comenzó su carrera profesional en el Matsumoto Yamaga de la segunda división japonesa antes de cesiones en Mito HollyHock y Marítimo en Portugal. Se incorporó al Yokohama F Marinos en 2020 y causó impresión, ganando la Bota de Oro de la J1 League en 2021 con 23 goles. Sus actuaciones le valieron el traspaso al Celtic. También ha disputado 30 partidos internacionales con Japón, marcando cinco goles, y formó parte de las selecciones para los Mundiales de 2022 y 2026.[S1][S3][S6]
Impacto en el Celtic
Durante sus cuatro años y medio en el Celtic, Maeda marcó 79 goles en 212 partidos, ganando cinco títulos de la Scottish Premiership, tres Copas de Escocia y dos Copas de la Liga escocesa. Era conocido por su inagotable energía y capacidad de presión, lo que le convirtió en favorito de la afición. También marcó cuatro goles en la Liga de Campeones de la UEFA y siete goles más cinco asistencias contra el Rangers. Sus estadísticas de presión estuvieron entre las mejores de Europa.[S1][S2][S5][S6]
Maeda expresó su alegría por unirse al Ipswich declarando: 'Siempre he soñado con jugar en la Premier League y estoy muy feliz de poder hacer realidad ese sueño con este club'. Añadió que 'luchará duro, marcará goles y dará asistencias' para su equipo, y dijo: 'Siempre correré y daré todo lo que tengo'. En un mensaje de despedida, agradeció a la familia del Celtic, calificando su etapa allí como 'el capítulo más especial de mi carrera y mi vida'. El comunicado oficial del club le agradeció su contribución.[S1][S3][S6]
Confianza del entrenador
El entrenador del Ipswich, Gary O'Neil, mostró confianza en las habilidades de Maeda y dijo: 'Trabaja muy duro y tiene atributos físicos impresionantes, al mismo tiempo que ha demostrado que puede marcar goles y crear ocasiones para su equipo'. O'Neil señaló que Maeda será un miembro valioso de la plantilla y que ha estado trabajando para jugar en la Premier League durante toda su carrera. El Ipswich también ha incorporado este verano al defensa Issa Diop, al extremo Abdul Fatawu, al delantero Emersonn y al portero Kayne van Oevelen, además de los fichajes permanentes de Cedric Kipre y Chuba Akpom.[S1][S2][S6]
El Ipswich logró el ascenso a la Premier League al terminar segundo en el Championship la temporada pasada bajo la dirección del exentrenador Kieran McKenna. O'Neil asumió el cargo en verano. Maeda se convierte en el quinto fichaje del club en la pretemporada, y comenzarán su campaña contra el Sunderland el 22 de agosto. El club espera con ilusión integrar a Maeda en el equipo de cara a la nueva temporada.[S1][S3][S6]
Experiencia en el Mundial
Maeda formó parte de la selección japonesa en el Mundial de 2026 en Norteamérica, donde disputó como titular tres de los cuatro partidos de Japón. Marcó el gol de Japón en el empate 1-1 contra Suecia en la fase de grupos. Japón alcanzó los octavos de final antes de perder ante Brasil. En total, ha marcado cinco goles en 30 partidos con la selección japonesa y también participó en el Mundial de 2022 y en la Copa Asiática 2023.[S1][S3][S6]
