Clarke doblega a Billam-Smith en el séptimo
Chev Clarke infligió el sábado a Chris Billam-Smith la primera derrota por detención de su carrera profesional al ganar su combate crucero británico sin título en el Copper Box de Londres. El londinense conectó un potente derechazo al inicio del séptimo asalto; Billam-Smith se levantó de la cuenta, pero volvió a caer poco después bajo una ráfaga de golpes. El árbitro permitió que el combate continuara, aunque las piernas del púgil de Bournemouth parecían inseguras, y cuando Clarke conectó dos golpes más, el oficial detuvo la pelea.[S1][S2][S3][S6]
Billam-Smith protestó de inmediato por la detención, mientras Clarke permanecía en el centro del ring encogiéndose de hombros. El resultado eleva el récord de Clarke a 13 victorias y dos derrotas y añade una tercera derrota profesional al historial de Billam-Smith, tras las sufridas ante Gilberto Ramírez en 2024 y Richard Riakporhe en 2019. Ambos se habían enfrentado también una década antes en el ámbito amateur, donde Clarke se impuso.[S1][S7]
Un Clarke más preciso conecta los mejores golpes
El primer asalto fue lento y estuvo marcado por los frecuentes agarres, pero pronto Clarke pareció el púgil más preciso frente al excampeón mundial. En el segundo alcanzó a Billam-Smith en un lado de la cabeza con un gran derechazo descendente y en el tercero conectó un potente uppercut y otro derechazo descendente que hizo retroceder bruscamente la cabeza de su rival. Billam-Smith, incapaz de encontrar su ritmo, encajó otro uppercut antes de responder con un corto gancho de derecha que hizo tambalearse a Clarke hacia su esquina.[S1]
El séptimo asalto resultó decisivo. Clarke logró dos derribos rápidos en el asalto antes de que interviniera el árbitro, y la detención provocó la protesta inmediata de Billam-Smith. El promotor del combate, Dana White, declaró después que consideraba que la decisión de terminar la pelea pudo haber llegado un poco pronto. Entre los espectadores junto al ring estuvieron el peso pesado Johnny Fisher, la personalidad de Traitors King Kenny y el strongman Eddie Hall, en un Copper Box que no estaba lleno, con solo el anillo inferior de asientos abierto al público.[S1]
Bentley vence a un Mosley Jr ensangrentado
En el combate principal de apoyo, el británico Denzel Bentley superó a un Shane Mosley Jr ensangrentado y resistente, y se llevó una decisión unánime por puntos tras 10 asaltos. Bentley logró un derribo en el segundo, al conectar un derechazo recto que hizo tambalearse a Mosley antes de que otro derechazo lo enviara a la lona. Mosley sobrevivió a la cuenta y al resto del asalto, pero Bentley siguió alcanzándolo, boxeó con precisión retrocediendo y abrió una herida sobre el ojo derecho de Mosley en el quinto.[S1]
Las tarjetas marcaron 96-94, 96-93 y 95-94 a favor de Bentley. El púgil de 31 años señaló entonces a Conor Benn entre el público, insinuando un posible enfrentamiento futuro entre ambos. A Bentley le habían retirado su título mundial mediano de la WBO a finales de octubre tras aceptar pelear contra Mosley en lugar de enfrentarse a su retador obligatorio; su cinturón interino había sido elevado antes a campeonato mundial absoluto después de que Janibek Alimkhanuly subiera al peso supermediano.[S1]
