La protesta formal argentina
La Cancillería argentina, a cargo de Pablo Quirno, presentó este martes una nota formal de protesta ante la Embajada del Reino Unido en Buenos Aires. La nota rechaza la extensión de licencias de producción de hidrocarburos offshore en las Islas Malvinas y la aprobación de la adquisición del 65% del bloque PL001 por Navitas Petroleum Atlantic Limited. El ministerio sostuvo que la exploración y explotación en el área son contrarias al derecho internacional y violan la soberanía argentina, y que toda actividad hidrocarburífera en la Plataforma Continental Argentina sin autorización nacional constituye un acto ilícito tanto para el derecho argentino como para el derecho internacional.[S1][S2][S3][S4][S5]
El ministerio citó la Resolución 31/49 de la Asamblea General de la ONU, que insta a ambos países a abstenerse de modificaciones unilaterales mientras la disputa de soberanía siga sin resolverse, así como la Resolución 2065 (XX) y otras resoluciones posteriores del Comité Especial de Descolonización. También mencionó las leyes argentinas 26.659 y 26.915 y el Decreto 868/2026, y advirtió que quienes intervengan directa o indirectamente en estas operaciones pueden quedar expuestos a sanciones administrativas, civiles y penales. El gobierno reiteró su disposición a entablar un diálogo constructivo y sustantivo con el Reino Unido para reanudar las negociaciones bilaterales sobre las Islas Malvinas, Georgias del Sur, Sandwich del Sur y los espacios marítimos circundantes.[S2][S3][S4]
La decisión británica de licencias
La protesta siguió al anuncio del gobierno de las Islas Malvinas del lunes de extender todas las licencias vigentes de producción de hidrocarburos offshore por un período inicial de cinco años, con opción a dos años adicionales a discreción de las autoridades isleñas, sujeto al progreso satisfactorio de los licenciatarios en sus programas de trabajo. El comunicado indicó que la decisión cuenta con el pleno respaldo del gobierno del Reino Unido. Cheryl Roberts, miembro de la Asamblea Legislativa responsable de Comercio, Industria y Recursos Minerales, defendió la medida al señalar que brinda seguridad a los operadores para continuar invirtiendo y desarrollando sus áreas asignadas, y describió los recursos como propios para desarrollar de manera responsable.[S1][S2][S4][S5]
La extensión abarca a compañías como Rockhopper Exploration y sus filiales Falkland Oil & Gas y Desire Petroleum, así como a Navitas Petroleum Development and Production. El proyecto más avanzado es Sea Lion, ubicado a unos 220 kilómetros al norte del archipiélago, operado por Navitas Petroleum junto con Rockhopper Exploration. Ambas compañías tomaron la decisión final de inversión en diciembre de 2025 y prevén comenzar a extraer crudo en marzo de 2028. Las autoridades isleñas estiman que el proyecto generará USD 2.000 millones en regalías a lo largo de 30 años. Además, el gobierno aprobó la adquisición por parte de Navitas Petroleum Atlantic Limited de una participación del 65% en el bloque PL001, vecino a Sea Lion, tras el acuerdo firmado en febrero con JHI Associates.[S2][S4][S5]
Contexto diplomático
La protesta se conoció apenas horas después de que el presidente argentino Javier Milei se reuniera con el presidente estadounidense Donald Trump en Nueva York durante la reunión del Escudo de las Américas. Trump enfatizó las relaciones estrechas con Milei y los recién asumidos mandatarios de Colombia y Perú, Abelardo de la Espriella y Keiko Fujimori. Milei dijo que en este mundo la seguridad de un país es extensiva a la de sus vecinos y aliados inmediatos, y que Argentina quiere un rol proactivo para garantizar no solo la seguridad argentina sino también la hemisférica. Ese mismo día, Trump se reunió con el primer ministro británico Andy Burnham, y ambas partes solo informaron que abordaron la cuestión Malvinas sin precisar qué aspecto.[S1]
