Bronce Histórico en Birmingham
Abbie Donnelly logró un hito el domingo al convertirse en la primera mujer británica en ganar una medalla de maratón en el Campeonato Europeo, obteniendo el bronce en Birmingham. La atleta de 29 años, originaria de Lincolnshire, completó el exigente circuito de ocho vueltas en 2 horas 27 minutos y 33 segundos, terminando detrás de la húngara Lili Anna Vindics-Toth, mientras que la finlandesa Alisa Vainio se llevó el oro con 2:22:26, estableciendo un nuevo récord del campeonato. El resultado de Donnelly es el mejor de una maratonista británica en este evento desde que Kath Binns quedó novena en 1982.[S1][S3]
Gran Bretaña también celebró el oro por equipos, con Natasha Wilson terminando quinta con una mejor marca de la temporada de 2:27:54 y Rose Harvey decimocuarta con 2:30:34, cuyos esfuerzos combinados aseguraron el primer puesto por delante de Italia y España. Esta victoria por equipos marcó el séptimo oro de la nación en el campeonato, dejándolos a uno de los líderes Italia con la última noche aún por disputarse. Donnelly, quien anteriormente destacó en campo a través, describió el apoyo del público local como una experiencia increíble, señalando que correr junto a Wilson durante gran parte de la carrera fue una gran ayuda.[S1][S4]
Una Carrera de Estrategia y Determinación
La carrera vio a Vainio escapar temprano, mientras Donnelly y Wilson trabajaban juntas en el grupo perseguidor. Vindics-Toth hizo el movimiento decisivo más tarde, con Donnelly siguiéndola y aguantando en una subida hasta la meta, cruzando 12 segundos después de la húngara. Donnelly admitió que no podía creer el resultado, calificándolo de experiencia increíble y un alivio dado el circuito con colinas. Explicó que ser cautelosa en la primera mitad fue clave, ya que las colinas pasaron factura, incluso en las bajadas, dejándole los cuádriceps agotados.[S1][S3]
La preparación de Donnelly no estuvo exenta de contratiempos; se dio cuenta de camino a la línea de salida de que llevaba zapatillas de dos tallas diferentes, lo que requirió un cambio apresurado. A pesar de ello, atribuyó al público local el haberla impulsado en los tramos difíciles, describiendo una experiencia extracorpórea mientras los espectadores la animaban. El bronce se suma a su impresionante currículum, que incluye dos oros por equipos en el Europeo de Campo a Través y un oro por equipos en medio maratón en los Europeos de 2024 en Roma.[S3]
Esfuerzo de Equipo y Triunfos Personales
Wilson expresó su felicidad por su actuación, señalando el momento surrealista en que el personal del equipo aconsejó empacar la ropa de podio. Elogió el ambiente del equipo y se mostró satisfecha de que al menos una de ellas consiguiera una medalla individual. Harvey, a pesar de un día difícil a nivel personal, calificó el oro por equipos como un 'revestimiento de oro', especialmente en un campeonato en casa. Otras finalistas británicas incluyeron a Louise Small en el puesto 22 y Clara Evans-Graham en el 34, mientras que en la carrera masculina, Mahamed Mahamed lideró la carga británica en séptimo lugar.[S4]
Donnelly, licenciada en historia por la Universidad de Loughborough, ahora se centra en completar su doctorado titulado 'Imperialismo Popular en las Provincias, 1851-1914', que debe entregar en seis semanas. Bromeó sobre el momento, diciendo que quizás se tomaría un día libre antes de volver a escribir. Su logro ha sido ampliamente celebrado, con Birmingham elogiada por visitantes internacionales por organizar un evento increíble, mientras aficionados de toda Europa se reunieron para apoyar a sus atletas.[S3][S5]
