Lo que supuestamente eliminaban los contratos
NewJeans firmó contratos vinculantes con la discográfica Ador en los que renunciaba a su derecho al sueño, el descanso y la libre elección, según un informe del New York Times. Las miembros tenían entre 14 y 17 años cuando estamparon su firma. Los acuerdos también les prohibían mostrar lo que el sello llamaba una actitud poco sincera y mantener relaciones románticas inapropiadas, al tiempo que borraban la redacción estándar de protección infantil que amparaba derechos humanos básicos como el acceso a la educación.[S1][S2]
Los mismos documentos suprimían partes del modelo de contrato de K-pop del Gobierno surcoreano. Esas líneas omitidas habrían impedido a la empresa exigir a una artista menor participar en una exposición física excesiva o en expresiones demasiado sugerentes sexualmente. También se tachó el lenguaje oficial que prohibía trabajar durante periodos excesivos, y el contrato obligaba al grupo a cubrir una parte sustancial de los costes de cirugía estética, un procedimiento habitual en la industria.[S1]
Derechos perpetuos y clones de IA
Según los términos descritos, Ador se aseguró el derecho a usar el nombre, las fotografías, la imagen, la letra, la voz y otros elementos de cada miembro de forma indefinida. Eso va más allá de las recomendaciones oficiales, que aconsejan que esos derechos caduquen al terminar el contrato. La cláusula se extiende, según el informe, al uso de las miembros de NewJeans como chatbots o clones de IA. Hybe, matriz de Ador, declaró al New York Times que sus contratos son legales, se negociaron de buena fe e incluyen protecciones tanto para la artista como para la inversión de la empresa. Aseguró que no recomienda procedimientos estéticos contra la voluntad de nadie y que cumple la ley de protección infantil.[S1]
Campos de entrenamiento y horarios hasta las 2 de la madrugada
Cuando firmaron, las cinco miembros, Minji, Hanni, Haerin, Hyein y Danielle, llevaban años en programas de formación de K-pop que abarcaban canto, coreografía e idiomas extranjeros. Una fuente describió horarios rígidos en los que no era raro que los ensayos se alargaran hasta las 2 de la madrugada; Hyein, la más joven, tenía 12 años entonces. Cuando llegaron los contratos exclusivos en enero de 2022, los padres de una miembro pidieron varios cambios y se les dijo que el propio contrato podría reconsiderarse si no se firmaba tal como estaba.[S1]
Una disputa por la confianza y las indemnizaciones
NewJeans se convirtió en uno de los grupos de K-pop decisivos de la década, siguiendo a Blackpink en 2023 como el segundo grupo femenino coreano en encabezar la lista de álbumes de Billboard. En noviembre de 2024 el grupo anunció que dejaría Ador en medio de disputas contractuales y acusaciones de que el sello había socavado deliberadamente su carrera. Hanni declaró ante el Parlamento surcoreano que las miembros habían sido maltratadas y acusó a Ador de comunicación deliberadamente defectuosa y manipulación. Ador ha negado incumplir sus obligaciones y sostiene que una afirmación unilateral de confianza rota no es motivo válido para rescindir un contrato; en diciembre de 2025 demandó a Danielle, a un familiar suyo y al productor del grupo por casi 30 millones de dólares en daños y una penalización por ruptura. Hybe afirma que las penalizaciones de salida se mantienen dentro de la norma del sector. El grupo había prometido que 2026 sería un verano de NewJeans, con un avance de cuatro miembros sin Danielle, pero aún no ha aparecido música nueva.[S1]
