Un frente europeo unido
Las 55 asociaciones miembros de la UEFA votaron 55-0 en una reunión de emergencia el jueves para boicotear todas las competiciones de la FIFA hasta que Gianni Infantino abandone su propuesta de vender participaciones en torneos a inversores privados. En un comunicado, la UEFA declaró: 'Rechazamos unánime e inequívocamente la propuesta de la FIFA'. Advirtió de que la Copa del Mundo no puede tratarse como un producto de inversión y criticó lo que denominó 'gobernanza por intimidación', al señalar que las asociaciones habían recibido un ultimátum.[S2][S3][S4]
La primera prueba será la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA, que comienza el 5 de septiembre en Polonia; la Asociación Polaca de Fútbol dice que no ha recibido información sobre bajas. Polonia, Inglaterra, Francia, Italia, Portugal y España son las naciones europeas participantes. En octubre, Inglaterra, Irlanda del Norte, Escocia y Gales tienen eliminatorias de la Copa Mundial Femenina para Brasil, e Inglaterra se prepara para una eliminatoria a doble partido contra Grecia bajo la dirección de Sarina Wiegman. La Copa Mundial Femenina Sub-17 está prevista para octubre en Marruecos.[S1][S2]
La FIFA defiende su consulta
La FIFA respondió el viernes insistiendo en que 'nadie está vendiendo el fútbol' y afirmando que la consulta había sido 'interrumpida por informes incorrectos de los medios', pero no retiró el plan. Según la propuesta, una nueva subsidiaria comercial, FIFA Forward Enterprise, invitaría a terceros a realizar inversiones minoritarias y sin control. Las asociaciones miembro tienen hasta el 19 de septiembre para aprobarlo.[S6][S1]
Un documento de JP Morgan señala que los torneos de la FIFA se ampliarían, con pagos estimados que aumentarían en 24 millones de euros por asociación miembro en el ciclo 2035-2039. La Copa del Mundo se describe como el evento deportivo 'más visto', mientras que la FIFA es calificada de 'poco monetizada'; el documento no menciona el fútbol femenino. La Concacaf, que albergó la Copa del Mundo de este año, ha rechazado la propuesta junto con sus 41 asociaciones miembro, y la Confederación Asiática de Fútbol dice que expresa su solidaridad.[S1][S5]
Carlos Cordeiro, asesor principal del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, renunció, diciendo que la propuesta era 'un mal negocio para el fútbol' y que 'hipotecaría el futuro del fútbol'. Según la FIFA, se espera que Thrive Eternal, una firma estadounidense de capital de riesgo fundada por Joshua Kushner, lidere el grupo de inversores.[S1][S6]
El fútbol femenino afronta el primer impacto
La exdefensora de Inglaterra Anita Asante dijo que las primeras víctimas serían los torneos de fútbol femenino y que la FIFA no había considerado las implicaciones de su decisión. Dijo que era frustrante para las jugadoras que las oportunidades de la Copa del Mundo no pudieran darse por sentadas, y que estaba complacida de que la UEFA hubiera adoptado una posición clara. 'Está quitando la esencia del fútbol y de los torneos', añadió. 'Las mujeres podrían ser las víctimas una vez más'.[S1]
La baronesa Sue Campbell, exdirectora de fútbol femenino de la FA, calificó la perspectiva de 'trágica'. Dijo a BBC Sport que apoyaba absolutamente a las federaciones regionales por defender lo que creen que es correcto para el deporte. 'Creo firmemente que el deporte debe ser puro', dijo, añadiendo que la inversión comercial es enormemente importante pero no debe apoderarse del juego.[S1]
En la reunión de emergencia de la UEFA, la presidenta de la FA, Debbie Hewitt, y el director ejecutivo, Mark Bullingham, se opusieron al plan. Un portavoz de la FA dijo: 'Estamos codo con codo con nuestros colegas europeos y apoyamos plenamente la opinión colectiva'. La secretaria de Cultura, Lisa Nandy, calificó el boicot de 'decisión basada en principios que apoyamos firmemente' y dijo que el fútbol pertenece a los aficionados, no a inversores multimillonarios.[S2][S3]
