Una remontada para la historia
Detroit venció 121-113 a Boston el martes en el primer partido de una jornada inaugural con tres encuentros, convirtiendo un duelo desigual en una declaración entre dos equipos llamados a disputar la supremacía del Este. Los Pistons perdían 72-50 con 8:32 por jugar del tercer cuarto y seguían abajo 99-89 con 8:19 del último antes de superar a los Celtics 23-0 en unos cinco minutos para tomar ventaja 112-99 con 3:33 en el reloj. Según la NBA, la remontada de 22 puntos es la mayor en un día inaugural desde 1997-98.[S1][S2][S3][S4]
Jalen Duren sumó 22 puntos y nueve rebotes, Cade Cunningham lo igualó con 22 puntos y ocho asistencias, y Duncan Robinson aportó 21, de modo que Detroit casi tuvo un cuarto jugador en los 20 puntos. Duren, ausente la primera semana de pretemporada mientras negociaba un nuevo contrato y con dos partidos de preparación disputados, anotó 13 antes del descanso, y tres de sus rebotes llegaron en ataque, donde los Pistons dominaron 24-16 en puntos de segunda oportunidad. Cunningham aportó 14 tras el intermedio, ocho de ellos en el último cuarto.[S1]
El tiro desde el banquillo cambia el partido
Javonte Green y Robinson conectaron cinco triples cada uno y sostuvieron la reacción de Detroit. Green no jugó en la primera mitad, pero el entrenador J.B. Bickerstaff lo mandó a la cancha con 7:26 del tercer cuarto y los Pistons abajo 74-53; tras fallar su primer intento desde larga distancia, Green anotó 11 de sus 19 puntos en dos minutos con tres triples y dos tiros libres. Robinson tomó el mando en el último cuarto con 15 puntos, nueve de ellos desde el perímetro, y acertó 6 de 8 en la línea mientras provocaba dos faltas de Boston en lanzamientos de tres.[S1]
Bickerstaff dijo que el equipo confía plenamente en todos los integrantes de la plantilla y que puede recurrir a cualquier jugador según lo que exija el momento, y añadió que Green ofrece ese impulso una y otra vez. Destacó su acierto en el tiro, su trabajo defensivo y su energía, y señaló que Green podría haberse resentido por no jugar la primera mitad, pero que esa actitud no encaja con el grupo ni con el carácter del jugador.[S1]
George brilla y Tatum sufre
El debut de Paul George con Boston dejó 38 puntos, la mayor cifra del partido y la más alta de un Celtic en su primer encuentro, por encima de los 30 de Kristaps Porziņģis en 2023. El nueve veces All-Star y seis veces integrante del mejor quinteto de la NBA tenía 17 puntos al descanso y 14 en el tercer cuarto, incluidos tres triples seguidos de Boston que construyeron la ventaja de 72-50, y terminó con 12 de 21 en tiros de campo y 7 de 12 en triples. Buena parte de la atención previa se había centrado en el traspaso de Jaylen Brown a Filadelfia.[S1][S5]
Jayson Tatum solo logró 13 puntos con 6 de 23 en el tiro, falló sus siete intentos de triple y sumó dos puntos con 1 de 10 tras el descanso, aunque repartió 11 asistencias, la mejor marca del partido. El entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla, dijo que quiere que Tatum siga tomando la decisión correcta y que lance cuando esté libre sin importar los fallos, y consideró que equilibró bien el tiro y la creación aunque necesitaba algo más de ejecución. Bickerstaff elogió la defensa de Ausar Thompson y afirmó que cualquier jugador que se le enfrente uno contra uno tendrá una noche larga.[S1]
