Anaheim asegura su núcleo joven
Los Anaheim Ducks han firmado al ala izquierda Cutter Gauthier con un contrato de seis años que se extiende hasta la temporada 2031-32 de la NHL. Elliotte Friedman, de Sportsnet, informó que el acuerdo tiene un valor anual promedio de 13,5 millones de dólares, para un total de 81 millones. Friedman añadió que 69,5 millones del contrato se pagarán en bonos de firma, una estructura que cobró relevancia porque las reglas sobre cómo se pueden distribuir los bonos cambiarían el miércoles cuando entrara en vigor un nuevo convenio colectivo.[S1][S2]
Gauthier, de 22 años, viene de una segunda temporada en la que lideró a Anaheim en puntos tanto en la temporada regular 2025-26 como en los playoffs de la Copa Stanley 2026. En la temporada regular registró 41 goles y 28 asistencias para 69 puntos en 76 partidos, y en los playoffs sumó 4 goles y 8 asistencias para 12 puntos en 12 partidos. Su producción ayudó a los Ducks a volver a la postemporada por primera vez en ocho años y avanzar a la segunda ronda.[S1][S2]
Una temporada de despegue en números
Durante la temporada regular 2025-26, Gauthier lideró a Anaheim en puntos, goles, goles de la victoria con 7, goles en power play con 11, puntos en power play con 19 y tiros con 285. Se ubicó 11º entre los líderes de la NHL en goles y sexto en tiros. También se convirtió en el cuarto jugador en la historia de los Ducks en alcanzar 40 goles en una sola temporada, la 11ª ocasión, uniéndose a Teemu Selanne, quien lo logró cinco veces, Paul Kariya, tres veces, y Corey Perry, dos veces.[S1]
En los playoffs, el delantero de 1,88 metros y 93 kilos lideró a Anaheim en puntos y empató el primer lugar del equipo en goles en power play con 3, mientras quedó segundo en asistencias y empatado en tercero en goles. Sus 12 puntos en playoffs fueron la cuarta mayor cantidad para un jugador de los Ducks de 22 años o menos en una postemporada, solo por detrás de los 17 de Ryan Getzlaf en 2007, los 15 de Corey Perry en 2007 y los 13 de Paul Kariya en 1997. Solo fue superado por Kariya en la mayor cantidad de puntos en las primeras dos rondas de esa postemporada.[S1]
De estrella universitaria a figura de la NHL
Gauthier fue nombrado al Equipo All-Rookie de la NHL en 2024-25 tras registrar 20 goles y 24 asistencias para 44 puntos con un rating de +8 en 82 partidos con Anaheim. Lideró a todos los novatos de la NHL en partidos jugados y co-lideró en goles en igualdad numérica con 18, mientras se ubicó tercero en goles y plus/minus, cuarto en tiros con 190, quinto en puntos y sexto en asistencias. Terminó quinto en la votación del Trofeo Calder esa temporada.[S1][S2]
Anaheim adquirió a Gauthier de Filadelfia a cambio del defensa Jamie Drysdale y una selección de segunda ronda de 2025 el 8 de enero de 2024. Antes de pasar al profesionalismo, lideró la NCAA con 38 goles en Boston College en 2023-24, igualando el récord del programa de goles en una sola temporada y registrando la mayor cantidad para un jugador de la NCAA desde 1999-00. Filadelfia lo había seleccionado en la primera ronda, quinto en general, del Draft de la NHL de 2022, y totalizó 54 goles y 48 asistencias para 102 puntos en 73 partidos de carrera en Boston College.[S1]
Nacido en Skelleftea, Suecia, y oriundo de Scottsdale, Arizona, Gauthier ha representado a Estados Unidos a nivel internacional. Ayudó al país a ganar el oro por primera vez en 92 años en el Campeonato Mundial de 2025, y obtuvo una medalla de oro en el Campeonato Mundial Juvenil de 2024, donde co-lideró el torneo en puntos con 12 y en asistencias. También jugó en el Campeonato Mundial de 2023 y ayudó a Estados Unidos a obtener bronce en el Campeonato Mundial Juvenil de 2023 y plata en el Campeonato Mundial Sub-18 de 2022.[S1]
