Una noche histórica para el portero novato de Montreal
Jacob Fowler rechazó 46 disparos, su mejor registro en la NHL, para sumar su sexta victoria seguida, y los Montreal Canadiens dejaron en blanco 2-0 a los St. Louis Blues en el Enterprise Center el martes. La portería a cero fue la segunda de Fowler esta temporada y la tercera de su carrera en la NHL, y en cada una de sus últimas tres apariciones ha encajado como máximo un gol.[S1][S2][S3]
Fowler explicó que fue encontrando el ritmo con el paso del partido, que terminó algo cansado pero que confiaba en recuperarse gracias a los días libres previstos. Atribuyó parte del mérito a sus compañeros por despejar el tráfico frente a la portería y permitirle seguir el disco, y añadió que se sintió afortunado esa noche.[S1]
El delantero del Canadiens Florian Xhekaj dijo que Fowler crece en los momentos exigentes y mantiene la calma en la portería, lo que facilita el juego del equipo cuando rinde a ese nivel.[S1]
Bolduc marca ante su antiguo equipo
Zachary Bolduc abrió el marcador contra la franquicia que lo eligió en el draft, y Xhekaj anotó su primer gol en la NHL para Montreal (7-3-2), que suma tres victorias consecutivas y ha extendido a cinco partidos su racha de puntos (4-0-1). Mike Matheson repartió dos asistencias.[S1]
El gol de Bolduc llegó a los 8:37 del segundo periodo, justo después de que expirara un power play de Montreal, cuando remató de primeras desde la parte baja del círculo derecho tras un pase de Matheson desde la zona alta. Adquirido de San Luis a cambio del defensa Logan Mailloux el 1 de julio de 2025, Bolduc marcó por primera vez en su tercer enfrentamiento con el club que lo seleccionó en la primera ronda, en el puesto 17 global, del draft de la NHL de 2021.[S1]
Xhekaj amplió la ventaja a los 2:17 del tercer periodo al tocar dos veces el disparo de muñeca de Matheson desde la línea azul, primero desviándolo contra Jordan Binnington y luego punteándolo de nuevo cuando el disco se coló detrás del portero. La jugada se revisó por un posible stick alto y el gol se confirmó. Xhekaj reconoció que estaba nervioso en el banquillo durante la revisión y que se sintió aliviado cuando la validez se mantuvo.[S1]
Los Blues aprietan pero no superan a Fowler
El entrenador de Montreal, Martin St. Louis, dijo que su equipo se dobló pero no se rompió, aunque no quiere que el grupo pase tanto tiempo en su propia zona. El partido llegó después del triunfo 2-1 sobre los Winnipeg Jets en el Tim Hortons NHL Heritage Classic de 2026 el domingo.[S1]
Binnington hizo 18 paradas para San Luis (5-6-1), que acumula dos partidos consecutivos sin marcar después de ganar los dos primeros de una serie de cinco en casa, tras la derrota 4-0 ante los Carolina Hurricanes el sábado. El capitán de los Blues, Robert Thomas, señaló que el equipo generó muchas ocasiones claras y que había que reconocer el mérito del portero rival, al tiempo que subrayó la necesidad de afinar la puntería y convertir más oportunidades.[S1]
Fowler realizó 24 paradas solo en el tercer periodo, cuando Montreal fue superado 24-3 en disparos. San Luis retiró a Binnington para añadir un atacante extra a falta de siete minutos y jugó buena parte del resto del encuentro con superioridad de 6 contra 5. El entrenador de los Blues, Jim Montgomery, dijo que buscaba imprimir urgencia y que consideró que el movimiento generó una tormenta ofensiva, aunque su equipo no pudo batir a Fowler, a quien calificó de increíble esa noche.[S1]
Récords y notas del Enterprise Center
Las 46 paradas de Fowler ocupan el tercer lugar en la historia del Canadiens en un partido con portería a cero, por detrás de las 52 de Jacques Plante el 13 de noviembre de 1955 ante los Chicago Blackhawks en un triunfo 2-0 y de las 48 de Sam Montembeault el 9 de octubre de 2024 ante los Toronto Maple Leafs en un triunfo 1-0. También estableció un récord de Montreal de paradas en una portería a cero para un novato desde que se registran oficialmente los disparos a puerta en 1955-56, superando las 41 de Cayden Primeau el 12 de marzo de 2024 y las 41 de Tony Esposito el 21 de diciembre de 1968.[S1]
San Luis se quedó sin marcar en partidos consecutivos por primera vez desde el 17 de noviembre de 2018, derrota 4-0 ante los San Jose Sharks, y el 19 de noviembre de 2018, derrota 2-0 ante los Los Angeles Kings. Los 46 disparos de los Blues son la segunda cifra más alta en una derrota con portería a cero en la historia de la franquicia, solo por detrás de los 48 de una derrota 1-0 ante los Philadelphia Flyers el 25 de enero de 1986. El delantero Alexey Toropchenko regresó tras perderse 10 partidos por una lesión de hombro y registró dos disparos a puerta en 10:25 de tiempo de hielo.[S1]
