Aumento de la inflación impulsado por los costos de combustible
La tasa de inflación anual del Reino Unido subió al 3,1% en agosto, desde el 2,9% de julio, según la Oficina de Estadísticas Nacionales. Esta es la primera lectura por encima del 3% desde marzo y coincide con las expectativas de los economistas. El principal impulsor fue un aumento interanual del 23% en los precios de los combustibles para motores, con el precio promedio de la gasolina subiendo 9,1 peniques por litro entre julio y agosto hasta 161,3 peniques, el nivel más alto desde noviembre de 2022. Los precios del diésel aumentaron 14,2 peniques hasta 181,8 peniques por litro. La ONS también señaló un aumento interanual del 6% en los costos de electricidad, gas y otros combustibles para el hogar.[S1][S2]
El aumento de la inflación se atribuye en gran medida a la guerra de Irán, que ha empujado los precios del crudo por encima de los 100 dólares por barril y ha perturbado los mercados energéticos globales. El Reino Unido, como importador neto de energía, es particularmente vulnerable a tales shocks externos. El conflicto, que ya dura más de seis meses, continúa filtrándose a los precios de los insumos empresariales y al gasto de los hogares. Las tarifas aéreas también subieron bruscamente, un 6,2% entre julio y agosto, especialmente en rutas de larga distancia. El RAC informó que los precios de la gasolina y el diésel han alcanzado niveles no vistos en cuatro años.[S1][S2]
Banco de Inglaterra y reacción del mercado
Los datos de inflación se publican antes de la reunión del Comité de Política Monetaria del Banco de Inglaterra el jueves. Los mercados asignan más del 80% de probabilidad de que el banco central mantenga su tasa de interés clave en 3,75%, según datos de LSEG, pero anticipan un aumento en la reunión de noviembre. La City espera al menos cuatro aumentos hasta el 4,75% el próximo año. El Banco Central Europeo subió las tasas la semana pasada, y se espera que la Reserva Federal de EE. UU. aumente los costos de endeudamiento el miércoles por primera vez desde 2023. Los mercados de bonos han estado volátiles, con el rendimiento de los gilts a 30 años cayendo casi 2 puntos básicos hasta el 5,907% después del dato de inflación, mientras que el rendimiento del gilt a 10 años bajó casi 3 puntos básicos hasta el 5,365%. La libra esterlina se mantuvo plana frente al dólar y al euro.[S1][S2]
Los economistas ofrecieron opiniones encontradas. James Smith de ING dijo que no había nada en los datos que gritara la necesidad de subir las tasas, señalando que las categorías de alto consumo energético mostraron una inflación decreciente y la inflación de alimentos bajó al 1,1%. Scott Gardner de J.P. Morgan Personal Investing dijo que el aumento probablemente no convencerá al Banco de subir las tasas todavía, pero podría generar preocupaciones sobre las perspectivas de inflación, con la inflación subyacente y de servicios relativamente resistente. Susannah Streeter de Wealth Club dijo que la presión sobre el Banco para subir las tasas está aumentando, aunque todavía se espera una pausa. Bogdan Toma de McKinsey advirtió que los altos precios del combustible podrían señalar un trimestre dorado incierto para consumidores y minoristas, con una demanda probablemente moderada.[S1][S2]
Implicaciones económicas y políticas
El aumento de la inflación añade presión sobre el nuevo primer ministro Andy Burnham, quien ha prometido abordar la carga del costo de vida mientras equilibra las finanzas públicas y apacigua al mercado de bonos. El Reino Unido todavía lidia con una crisis del costo de vida provocada por la inflación pospandémica y el aumento de los costos de energía tras la invasión rusa de Ucrania en 2022. El Banco de Inglaterra ha advertido que un escenario catastrófico en Oriente Medio podría llevar la inflación a un pico del 4,5% para mediados de 2027. Los economistas dijeron que la inflación subyacente se mantuvo contenida en medio de un mercado laboral en enfriamiento, pero las consecuencias de la guerra podrían empujar la tasa general cerca del 4%. Gardner señaló que la demanda de IA de metales y semiconductores es un factor pasado por alto, y mucho depende de la duración del conflicto en Oriente Medio.[S1][S2]
