Lewis se queda fuera y McDermott define su primer equipo
El seleccionador de Inglaterra, Brian McDermott, ha dejado fuera a Mikey Lewis de la convocatoria para el partido inaugural del Mundial de Rugby League del sábado contra Tonga en Perth. Lewis, que superó a Jake Connor para entrar en la lista inglesa, ni siquiera ha sido incluido en el banquillo. El jugador de Hull KR, que tuvo un año irregular, había hecho lo suficiente para convencer a McDermott de que debía unirse al capitán George Williams, de Warrington, y a Harry Smith, de Wigan, como opciones para los puestos de medio. En su lugar, será uno de los tres reservas no jugadores, junto a Ben Currie y Ben Talty.[S1]
McDermott, que sustituyó a Shaun Wane en abril, también ha tomado una decisión importante en el puesto de full-back, eligiendo a AJ Brimson por delante de Jack Welsby. Brimson, nacido en Australia, debutó con Inglaterra en la serie de las Ashes del año pasado contra los Kangaroos y es uno de los cuatro jugadores de herencia en la convocatoria, junto al debutante Max King. King, pilar de los Bulldogs nacido en Huddersfield mientras su padre australiano David jugaba allí, aparece junto al también debutante Hugo Savala, que formó parte del equipo de los Sydney Roosters campeón de la NRL. Victor Radley también está en el XIII inicial.[S1]
Inglaterra se enfrentará a Tonga en Perth el sábado, antes de medirse a Francia en la misma ciudad el 24 de octubre y luego a Papúa Nueva Guinea en Wollongong el 30 de octubre. Todos los equipos masculinos y femeninos para la primera ronda de partidos entre el jueves y el domingo fueron anunciados el martes a las 06:00 BST.[S1]
Tres debutantes en el equipo femenino de Inglaterra
El seleccionador del equipo femenino de Inglaterra, Stuart Barrow, ha anunciado su convocatoria para el partido inaugural del Mundial de Rugby League de 2026 contra Gales en el HBF Park de Perth el sábado 17 de octubre, con inicio a las 7:35. Tres jugadoras sin partidos internacionales están en condiciones de debutar con la selección absoluta: la segunda línea de los Sydney Roosters Jasmin Strange, la Jugadora Joven del Año de la Betfred Women's Super League Connie Boyd y la pilar de los Canterbury Bulldogs Hope Millard. Strange llega tras disputar su cuarta final consecutiva de la NRLW y ya ha ganado campeonatos con los Newcastle Knights y los Sydney Roosters.[S3]
La vigente Mujer de Acero, Jenna Foubister, ha sido nombrada en el banquillo de suplentes y está lista para debutar en un Mundial. La medio de 19 años de los Wigan Warriors ha marcado en cada uno de sus dos primeros partidos internacionales absolutos y registró nueve tries en 18 apariciones en todas las competiciones en 2026. Se une a la convocatoria del partido junto a seis compañeras de Wigan. Fran Goldthorp regresa a la selección inglesa por primera vez desde el Mundial de 2022, donde anotó tres tries en cuatro partidos. La full-back de los North Queensland Cowboys es una de las tres jugadoras inglesas basadas en la NRLW seleccionadas, junto a la medio de los Newcastle Knights Georgia Roche y la delantera de los Canberra Raiders Hollie-Mae Dodd.[S3]
Amelia Brown está en condiciones de disputar su primer partido con Inglaterra desde que anotó un hat-trick en su debut contra Gales en el AMT Headingley en noviembre de 2024. La jugadora de 22 años cruzó la línea tres veces en la victoria récord de Inglaterra por 82-0 y terminó la temporada 2026 con 31 tries en todas las competiciones, incluidos 26 en la Betfred Women's Super League, líder de la liga. La capitana de Inglaterra y St Helens, Jodie Cunningham, liderará a Inglaterra en su cuarto Mundial. La loose forward de 34 años del St Helens es la jugadora con más partidos, con 35 internacionalidades y 10 tries internacionales desde su debut contra Francia en 2009. En la convocatoria la acompaña su compañera de los Saints Vicky Whitfield.[S3]
Formato y calendario del Mundial
El Mundial de Rugby League de 2026 comienza con Australia enfrentándose a Nueva Zelanda en el partido inaugural del torneo masculino el jueves por la noche. Australia y Nueva Zelanda son los pesos pesados del Grupo A y los dos favoritos, pero también se espera que Tonga y Samoa den batalla, con un posible camino a la final en el Suncorp Stadium. En el Mundial femenino, las Jillaroos vuelven a ser las grandes favoritas para llevarse el trofeo.[S4]
En el Grupo A, los cuatro equipos se enfrentan entre sí una vez y los dos primeros pasan a las semifinales. Los Grupos B y C son más complicados: con solo 10 naciones compitiendo este año en comparación con las 16 del torneo anterior, los equipos de los Grupos B y C juegan contra los tres equipos del otro grupo. Por ejemplo, Inglaterra se enfrentará a Tonga, Papúa Nueva Guinea y Francia. Los dos mejores equipos de los Grupos B y C combinados pasarán a las semifinales, lo que significa que muy probablemente uno de Inglaterra o Tonga quedará fuera, dado que una derrota debería bastar para dejar a un equipo fuera de contention y ambos se enfrentan este sábado. A partir de ahí, el equipo que encabece los Grupos B y C combinados jugará contra el segundo del Grupo A, mientras que los ganadores de ese grupo se medirán al segundo equipo de B y C.[S4]
