Fuerzas gubernamentales avanzan cerca del estrecho estratégico
El gobierno yemení reconocido internacionalmente anunció el sábado que sus fuerzas avanzaban contra los hutíes en zonas alrededor del estrecho de Bab al-Mandab, una semana después de lanzar una contraofensiva para recuperar el territorio perdido durante la rápida ofensiva hutí del mes pasado. Fuentes militares dijeron que las tropas gubernamentales aún no habían asegurado el control de la vía fluvial. Los hutíes confirmaron que las fuerzas gubernamentales atacaron en la zona de Bab al-Mandab, pero afirmaron haber repelido el asalto.[S1][S2][S3][S4][S5]
Hizam al-Asad, miembro del buró político de los hutíes, dijo a la AFP que fuerzas lideradas por Arabia Saudita intentaron avanzar desde la zona de Ras al-Ara, en la gobernación de Lahj, hacia el área al sur de Bab al-Mandab. Dijo que las fuerzas hutíes los repelieron fuera de la zona de Bab al-Mandab, infligiendo grandes pérdidas en personal y equipo y obligando a los supervivientes a retirarse. Añadió que las fuerzas hutíes mantienen el control de Bab al-Mandab, la isla de Mayun y las demás zonas de la costa occidental del país. Fuentes militares del gobierno yemení reconocido internacionalmente también dijeron que la isla de Mayun, situada en el corazón del estrecho, seguía en manos hutíes mientras continuaban los combates.[S1]
Las afirmaciones de las partes en conflicto han sido imposibles de verificar de forma independiente, con la situación evolucionando rápidamente sobre el terreno y el acceso de los periodistas dificultado. Los choques en el oeste de Yemen, concretamente alrededor del estrecho, mataron al menos a 63 personas en las últimas 24 horas, según fuentes militares de ambos bandos citadas por la AFP el sábado. Treinta y cinco miembros de las fuerzas gubernamentales murieron, mientras que 28 hutíes fallecieron, según las fuentes.[S1]
Ataques de la coalición y ofensivas hutíes contra Arabia Saudita
A primera hora del sábado, la coalición liderada por Arabia Saudita dijo haber destruido más de 130 objetivos hutíes en una operación a gran escala. El canal de televisión Al-Masirah, de los hutíes, informó que ataques enemigos habían tenido como blanco la zona de Bab al-Mandab. También informó de cuatro ataques saudíes contra el aeropuerto internacional de la capital, Saná, el sábado, un día después de decir que dos personas murieron en un ataque saudí contra el aeropuerto.[S1]
Además de combatir a las fuerzas gubernamentales yemeníes sobre el terreno, los hutíes han estado disparando contra objetivos dentro de Arabia Saudita, atacando centros de transporte, instalaciones petroleras y otros sitios civiles con drones y misiles. Una fuerte explosión se escuchó en el aeropuerto de la capital saudí, Riad, el sábado, según un testigo presencial y personas informadas del asunto. Tras los informes iniciales de la explosión, una fuente diplomática dijo a la AFP que fue el resultado de un misil disparado por los hutíes contra el aeropuerto de Riad alrededor de las 3:00 p. m. hora local. La fuente, que había sido informada del asunto, dijo que los hutíes están atacando objetivos civiles y que el aeropuerto de Riad es un objetivo civil.[S1]
Al menos cinco personas estaban presuntamente en cuidados intensivos tras resultar heridas en el aeropuerto de Riad, según dijo una fuente hospitalaria a la AFP. El Aeropuerto Internacional Rey Khalid también emitió un aviso en el que pedía a los viajeros que contactaran con sus respectivas aerolíneas antes de dirigirse allí.[S1]
