Una suite en lugar de un asiento y una negativa en la puerta
Enes Kanter Freedom, que jugó en la NBA durante parte de una década, dijo que le impidieron entrar el miércoles por la noche al Juego 3 de las Finales de la WNBA en Atlanta después de rechazar una suite privada. En un vídeo que publicó en X antes del inicio, Freedom afirmó que la seguridad del recinto le impedía ocupar localidades que ya había pagado y anticipó que lo sacarían del edificio.[S1][S2][S3][S4][S6]
Más tarde, en el descanso, Freedom difundió imágenes propias en la entrada en las que le indicaban que para acceder debía aceptar el uso de la suite. Él respondió que pretendía ocupar los asientos que había comprado. Un agente de la policía de Atlanta le dijo entonces que podía marcharse a las calles de la ciudad, describió el exterior como otro establecimiento privado y señaló que no se le permitía permanecer donde estaba.[S1][S5][S7][S8]
El State Farm Arena había informado antes del partido de que Freedom se había puesto en contacto con autoridades federales, estatales y locales, con la WNBA, con el Atlanta Dream y con responsables del recinto para expresar su preocupación por su propia seguridad en el duelo del Dream contra las Golden State Valkyries. El recinto sostuvo que proteger a los invitados y al personal es lo primero y que, tras conversaciones con la liga, la propiedad del Dream, la dirección de la arena y el personal de seguridad, había ordenado a Freedom ver el partido desde una suite de lujo privada.[S1]
Según la arena, la suite buscaba responder a sus inquietudes de seguridad y ofrecerle a él y a los demás asistentes una experiencia segura y positiva, con protección adicional asignada a ese espacio como su lugar designado para ver el encuentro. El comunicado añadió que la policía estatal también había destinado un agente a Freedom a petición suya.[S1]
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Cómo empezó la disputa
Freedom no había acudido a un partido de la WNBA desde finales de agosto, cuando lo expulsaron tras un intercambio acalorado con la escolta del Chicago Sky Natasha Cloud durante un encuentro contra las Indiana Fever como visitantes. Dijo que su deseo de asistir al Juego 3 de las Finales surgió de un comentario de la jugadora de las Valkyries Gabby Williams, quien afirmó que respaldaría a una deportista transgénero que compitiera en la liga.[S1]
En una publicación del lunes, Freedom aludió a la entrevista de Williams y afirmó que sus palabras le habían dado esperanza y motivación para declararse mujer y presentarse oficialmente al draft de la WNBA, además de expresar su impaciencia por ver a la jugadora a la que llamó su favorita. Freedom y el también exjugador de la NBA Royce White han dicho que se identifican como mujeres y han inscrito sus nombres para el draft de la WNBA.[S1]
Una carta que Freedom difundió indicaba que la comisionada de la liga, Cathy Engelbert, los había declarado inelegibles. El miércoles, Freedom también hizo circular la misiva de Engelbert que respondía a las preguntas del congresista republicano por Indiana Marlin Stutzman sobre las normas de elegibilidad de la WNBA; en ella la comisionada afirmó que solo las mujeres pueden jugar en la liga y describió como hombres a las dos personas citadas por el legislador. Freedom replicó en redes sociales preguntando cómo la liga podía dudar de qué es una mujer y estar segura de qué es un hombre.[S1]
El partido en sí
En la cancha, Angel Reese anotó 21 puntos y capturó 12 rebotes para que el Dream venciera el miércoles a las Valkyries por 97-71 y se adelantara 2-1 en unas Finales al mejor de siete. Freedom, de 34 años, jugó en la NBA con los Utah Jazz, Oklahoma City Thunder, New York Knicks, Portland Trail Blazers y Boston Celtics entre las temporadas 2011-12 y 2021-22.[S1]
