Arrestos y conocimiento previo
Cinco hombres fueron arrestados bajo cargos de terrorismo después de que agentes armados descubrieran explosivos en tres furgonetas estacionadas a minutos de RAF Fairford, en Gloucestershire, una base que apoya misiones de la fuerza aérea estadounidense contra Irán. El secretario de Defensa, Wes Streeting, indicó que los servicios de seguridad del Reino Unido tenían conocimiento previo sobre el grupo de hombres ahora bajo custodia. Se negó a proporcionar detalles específicos sobre cualquier información previa o las identidades de los arrestados, citando una investigación policial en curso y la necesidad de evitar dar detalles operativos que podrían ayudar a quienes buscan causar daño.[S1]
Los arrestos siguieron a una llamada de una mujer local que, conduciendo cerca de la base en las primeras horas del domingo, vio las furgonetas y a los hombres actuando de manera inusual y llamó al 999. Hablando con la BBC el lunes por la mañana, dijo que los servicios de seguridad aparentemente habían dejado caer la pelota en esto. Más tarde, en el programa Today de BBC Radio 4, Streeting agradeció a la mujer, que ha elegido permanecer en el anonimato, pero dijo que tenía una imagen parcial. Elogió a la policía y los servicios de seguridad, haciendo referencia a comentarios de Donald Trump, quien afirmó que los sospechosos habían estado bajo vigilancia durante mucho tiempo.[S1]
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Evacuación e investigación
Durante el incidente grave, los residentes de 85 hogares en la aldea de Whelford, en Cotswolds, fueron evacuados rápidamente al centro de ocio de Cirencester, y se colocó un cordón de 400 m alrededor de las furgonetas blancas mientras robots del escuadrón de bombas del ejército las examinaban. Las imágenes mostraron a hombres sin camisa siendo esposados en un camino rural oscuro después de que la policía recibiera llamadas sobre tres furgonetas sospechosas que viajaban hacia RAF Fairford. Streeting dijo que los hombres buscaban causar un gran daño, haciéndose eco de la descripción de Trump, y agregó que trabajar con Gran Bretaña había sido un trabajo increíble.[S1]
La mujer local que dio la alarma describió que conducía a casa tarde de una fiesta y encontró el camino de entrada de su granja y la carretera bloqueados por tres furgonetas blancas. Pensando que estaba relacionado con operaciones de seguridad en RAF Fairford, dio la vuelta a su coche, pero luego vio a un grupo de hombres con capuchas y máscaras, que huyeron al verla. Llamó a la policía del Ministerio de Defensa y luego al 999. Dijo que fue pura suerte que llegara a la aldea a una hora similar a las furgonetas y expresó su asombro de que se dejara a ella, como miembro del público, ver y reportar esto. Señaló que la base aérea tenía un control de carretera cerca de su entrada pero no en otras carreteras, y que los residentes habían asumido que alguien estaría monitoreando el perímetro y patrullando la aldea. Enfatizó que parecía que alguien realmente había dejado caer la pelota.[S1]
