Una escapatoria reñida
Jackie Young contribuyó con 10 puntos mientras Estados Unidos superó su desafío más formidable en dos décadas en el Mundial de baloncesto femenino, asegurando una victoria de 55-52 sobre Italia el domingo en Berlín. Las estadounidenses ahora han ganado 32 juegos consecutivos del Mundial, una racha que se remonta a una derrota en semifinales ante Rusia en 2006. Durante esa racha, solo un equipo había estado a menos de diez puntos antes, cuando Australia perdió por ocho puntos en 2010.[S1]
EE. UU., ahora 2-0 en el torneo, luchó para producir su punto más bajo en un partido de ronda preliminar desde 1971, cuando anotó 51 contra Francia. Estando abajo 50-48 con 4:29 restantes, las estadounidenses montaron una racha decisiva de 7-0. Breanna Stewart, que había fallado sus primeros ocho tiros, finalmente anotó su primera canasta del juego para dar a EE. UU. una ventaja de 51-50. Young luego convirtió una bandeja después de que se sancionara una falta ofensiva contra Italia en su siguiente posesión.[S1]
Luchas defensivas y defensa final
Las estadounidenses agregaron otra parada defensiva, y Chelsea Gray anotó un tiro en suspensión para extender la ventaja a cinco puntos. Matilde Villa anotó para acercar a Italia a tres puntos con menos de un minuto restante. EE. UU. tuvo oportunidades para aumentar la ventaja a dos posesiones pero no pudo convertir. Italia tuvo una última oportunidad para empatar, pero el intento de triple de Cecilia Zandalasini falló en la bocina.[S1]
La defensa de zona 2-3 de Italia interrumpió la ofensiva de EE. UU., que disparó un 29% desde el campo y acertó solo 1 de 12 desde la línea de tres puntos. Las estadounidenses lideraban 30-24 al medio tiempo, pero Italia abrió el tercer cuarto con una racha de 11-2 para tomar una ventaja de 35-32 antes de que EE. UU. terminara el período arriba 42-39. Italia, que había perdido ante las estadounidenses por 34 en un clasificatorio de marzo, se negó a desvanecerse y lideró 50-48 en el cuarto cuarto antes del empuje final de EE. UU.[S1]
La sólida actuación de Italia
Zandalasini anotó 14 puntos para liderar a Italia, que hace su primera aparición en el Mundial desde 1994. Las italianas ganaron su primer partido contra la República Checa y disfrutaron de un fuerte apoyo de la multitud contra EE. UU., aunque algunos fanáticos usaban camisetas de Caitlin Clark de Iowa y Fever, y uno usaba una camiseta de la escuela secundaria de Bueckers. En otros partidos del domingo, China superó a la República Checa en tiempo extra, Australia venció a Turquía y Bélgica derrotó a Puerto Rico.[S1]
Italia enfrentará a China para cerrar la fase de grupos el lunes, mientras que EE. UU. juega contra la República Checa, con la esperanza de extender su racha ganadora. El partido fue parte del Mundial de Baloncesto Femenino celebrado en Berlín, con partidos también teniendo lugar en Temascalcingo, México, donde una explosión de fuegos artificiales separada ocurrió durante un festival, matando al menos a 10 personas e hiriendo a otras 64.[S1]
