Tampa Bay cierra la serie ante Cleveland en seis juegos
Los Tampa Bay Rays aseguraron la Serie de Campeonato de la Liga Americana el lunes por la noche al vencer 7-3 a los Cleveland Guardians en el sexto juego en Tropicana Field y llevarse la serie por 4-2. La victoria envía a Tampa Bay a la Serie Mundial, donde Milwaukee espera desde el viernes por la noche en Milwaukee. Junior Caminero y Yandy Díaz conectaron jonrones de dos carreras en el juego decisivo, y Freddy Peralta trabajó 5-1/3 entradas con una carrera y cinco hits permitidos.[S1][S2][S3][S4][S5][S6][S7]
Tampa Bay tomó el mando temprano, anotando dos carreras en la segunda entrada con un doble de dos carreras de Richie Palacios, y cerró el triunfo con el relevista Bryan Baker en la loma. Cleveland no se rindió: en la octava, con dos carreras ya anotadas, los Guardians llenaron las bases y llevaron al plato la carrera del desempate antes de que Kevin Kelly ponchara a Brayan Rocchio para terminar la amenaza. La noche coincidió con el 18.º aniversario del primer banderín de la franquicia en la Liga Americana, logrado en 2008.[S1]
Tercera visita al Clásico de Otoño
Esta es la tercera aparición de Tampa Bay en la Serie Mundial en 29 temporadas. Los Rays cayeron ante los Philadelphia Phillies en cinco juegos en 2008 y perdieron ante los Los Angeles Dodgers en seis juegos durante la temporada 2020 acortada por la pandemia. Ni Tampa Bay ni Milwaukee han ganado nunca un título, lo que convierte esta en la primera Serie Mundial en la que ambos participantes buscan su primer campeonato desde 1980, cuando Philadelphia venció a los Kansas City Royals.[S1]
Para Cleveland, la derrota extiende a 78 años su sequía de campeonatos. Los Guardians no ganan el banderín de la Liga Americana desde 2016, cuando perdieron la Serie Mundial ante los Chicago Cubs, y no conquistan el título desde 1948. Tampa Bay llegó a este punto tras barrer a los New York Yankees en la Serie Divisional y luego ir por detrás 0-1 y 1-2 en esta serie antes de ganar tres juegos consecutivos.[S1]
Un estadio restaurado, una temporada reconstruida
Una multitud con localidades agotadas de 40.230 personas llenó Tropicana Field, ondeando toallas de ánimo amarillas y azules, haciendo sonar cencerros y coreando a favor de los Rays durante toda la noche. El estadio había necesitado reformas importantes después de que el huracán Milton arrancara su techo hace dos años y causara daños en todo el recinto. Tampa Bay disputó su calendario local de 2025 al otro lado de la bahía, en Tampa, en el complejo de entrenamientos de primavera de los New York Yankees, recibió nuevos propietarios antes de esta temporada y cerró un acuerdo para un nuevo estadio previsto para 2029 cerca de los Buccaneers de la NFL.[S1]
De vuelta en el Trop, los Rays ganaron 55 juegos de temporada regular como locales, una cifra que este año solo igualó Milwaukee. Peralta logró su segunda victoria de la SCL en su tercera aparición en la serie, tras lanzar seis entradas sin carreras para ganar el segundo juego y retirar dos outs en relevo en el cuarto.[S1]
