Voto de desacato y remisión
Los republicanos del Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado votaron el jueves para declarar al Dr. Anthony Fauci en desacato al Congreso. La votación se produjo después de que Fauci invocara la Quinta Enmienda y se negara a responder preguntas en una audiencia la semana pasada sobre su papel en el manejo de la pandemia de COVID-19. El comité votó 8 a 5 sobre la resolución, con todos los demócratas en contra, y dos más en contra por voto por poder.[S2][S4]
Si bien el siguiente paso normalmente sería una votación en el pleno del Senado, el presidente del comité, Rand Paul, dijo a CBS News que tiene la intención de enviar la resolución de desacato directamente al Departamento de Justicia como remisión. Paul, un republicano de Kentucky, ha acusado durante años a Fauci de engañar al público sobre el origen del brote. Publicó más de 1,000 páginas de documentos de la época en que Fauci dirigió la respuesta del gobierno a la pandemia.[S4]
Defensa de Fauci y críticas demócratas
Fauci, exdirector del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, que dirigió la agencia durante 38 años antes de retirarse en 2022, dio la misma respuesta a docenas de preguntas durante la tensa audiencia. Acusó a Paul de tener una 'obsesión desequilibrada' con él y de albergar el objetivo de 'avergonzarme e intimidarme' y de ponerlo 'tras las rejas'. El abogado de Fauci dijo a CBS News que Fauci tenía 'base legal sólida' para afirmar su privilegio de la Quinta Enmienda.[S3][S4]
Los principales demócratas criticaron el proceso liderado por los republicanos. El senador de Michigan Gary Peters, el demócrata de mayor rango en el panel, argumentó que el impulso para citar a Fauci y declararlo en desacato no logró nada para avanzar en la salud pública. Peters dijo que el trabajo de Paul equivale a 'una investigación unilateral y un proceso apresurado … que podría dañar nuestra capacidad para realizar investigaciones futuras'.[S3]
Indulto y cuestiones legales
Paul ha argumentado que Fauci no podía invocar la Quinta Enmienda porque ya está protegido de un proceso penal por un indulto de la era Biden. Fauci, de 85 años, fue indultado por Joe Biden al final de su presidencia. Paul enfatizó que el panel no estaba votando sobre las opiniones o políticas de Fauci, sino sobre si un testigo que ha recibido un indulto federal amplio puede ser ordenado a responder preguntas y desafiar esa orden sin consecuencias.[S3][S4]
La noche anterior a la votación, se supo que el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. había proporcionado una copia del teléfono de Fauci a un subcomité del Senado. El republicano Ron Johnson de Wisconsin, presidente del subcomité, escribió en las redes sociales: 'Con suerte, este dispositivo abordará muchas de las preguntas que se negó a responder en la audiencia de la semana pasada'.[S3]
