Una remontada de pura garra tras la lesión de Swiatek
Maja Chwalinska accedió a la primera final WTA 1000 de su carrera al derrotar a Iga Swiatek por 7-5 y 6-1 en una semifinal totalmente polaca del Dongfeng • Voyah Wuhan Open disputada el sábado. El partido duró dos horas y ocho minutos. Chwalinska había quebrado primero en el set inicial, pero Swiatek respondió con un quiebre propio y se adelantó 5-3. Chwalinska borró entonces dos pelotas de set en el noveno juego y Swiatek solicitó un tiempo médico para tratar un problema en la pierna.[S1]
Al reanudarse el juego, la exnúmero uno del mundo se mostró limitada por la lesión y Chwalinska se adjudicó 10 de los últimos 11 juegos para cerrar el triunfo. El resultado iguala 1-1 el historial entre ambas; Swiatek había ganado el único duelo previo, en un torneo ITF en Estocolmo en 2016. Según TVP World, fue la primera semifinal totalmente polaca del circuito WTA en la era abierta.[S1][S2]
Swiatek declaró después que había sentido dolor en el cuádriceps desde el comienzo del torneo y que ella y su equipo habían considerado retirarse tras su partido de primera ronda con Magda, pero podía jugar con normalidad y quiso seguir adelante. Explicó que no se esperaba que la molestia empeorara, por lo que intentó ignorarla, pero el sábado se volvió demasiado intensa. Añadió que no quiso abandonar porque prefería que Chwalinska ganara el partido de forma normal.[S1]
Una temporada de eclosión alcanza su punto más alto
El triunfo es el primero de Chwalinska ante una rival del top 10 y el más importante de su carrera medido por ranking. La lleva a su segunda final de nivel Tour, después de haber alcanzado la final de Roland Garros esta temporada como clasificada. La jugadora de 25 años es ahora la segunda tenista que disputa sus dos primeras finales WTA en un Grand Slam y en un evento Tier I o WTA 1000, tras Amelie Mauresmo, que llegó a la final de Berlín en 1998 y a la del Abierto de Australia en 1999.[S1][S2]
Chwalinska suma 17 victorias de nivel Tour en 2026, 11 de ellas en pista dura, frente a solo cuatro en esa categoría antes de esta temporada. Su campaña en Wuhan la ha impulsado al puesto 12 de la clasificación en vivo de la WTA, su mejor marca. Dijo que ya había sentido que su tenis estaba a un gran nivel en Singapur, lo que le dio confianza, y calificó el último resultado como especialmente especial, reconociendo que le pasan por la cabeza dudas sobre si su ascenso se mantendrá.[S1][S2]
Kartal espera en un primer enfrentamiento
La final del domingo será el primer duelo de sus carreras entre Chwalinska y la británica Sonay Kartal, y ambas buscan el título más importante que han disputado. Es además la primera vez desde que el torneo se creó en 2014 que dos jugadoras fuera del top 20 de la WTA llegan a la final de Wuhan. Kartal, que habló antes de conocer a su rival, dijo que esperaba otro partido duro y que recibía con agrado el reto de enfrentarse a alguien nuevo, y prometió dar su mejor nivel y disfrutar la ocasión.[S1]
Chwalinska contó que había visto varios partidos de Kartal y que le impresionó la variedad de su juego, por lo que auguró un duelo entretenido y exigente. Añadió que esperaba recuperarse a tiempo y que la final debía ser un buen espectáculo.[S1]
