La floración de algas provoca advertencia
La Agencia de Medio Ambiente ha emitido un aviso formal desaconsejando nadar en el lugar de baño de Ham y Kingston en el río Támesis, en el oeste de Londres, tras confirmar la presencia de algas verdeazuladas potencialmente tóxicas. Las altas concentraciones de estas algas pueden producir toxinas dañinas para humanos, mascotas y vida silvestre. La agencia está tomando muestras de agua durante las próximas 24 horas para determinar el alcance de la floración, que prospera en condiciones cálidas y secas.[S1][S2]
El Consejo de Richmond ha aconsejado a los visitantes no nadar en el lugar o sus alrededores hasta nuevo aviso, y mantener a las mascotas fuera del agua. Las personas también deben evitar el contacto con algas visibles cerca de la orilla. El tramo del Támesis entre el Half Mile Tree y el Centro YMCA Hawker fue designado oficialmente como el primer lugar de baño de Londres en mayo, y aún no ha sido clasificado por calidad del agua, con clasificación prevista después de que termine la temporada de baño el 30 de septiembre.[S1][S4]
Reacciones de activistas y nadadores
Los activistas de Save Our Lands and River (SOLAR) expresaron su preocupación, señalando que las algas tóxicas experimentan un crecimiento acelerado con desbordamientos de aguas residuales en condiciones cálidas y soleadas, exactamente lo que se esperaría río abajo del Hogsmill, que ha fallado en su reciente auditoría ambiental. Marlene Lawrence, fundadora del grupo de natación Teddington Bluetits, dijo que nadó en el río antes de la advertencia y le salió una erupción muy mala con manchas que pican, lo que atribuye a las algas.[S1][S2][S5]
El descubrimiento de algas plantea preguntas sobre el plan de Thames Water de bombear 75 millones de litros de aguas residuales tratadas al día al río cerca del lugar de baño como parte de un esquema de reciclaje de agua. El proyecto, conocido como Teddington Direct River Abstraction, extraería agua del Támesis durante las sequías y la reemplazaría con aguas residuales tratadas de la planta de tratamiento de aguas residuales de Mogden. Thames Water dijo que el esquema no deterioraría la calidad del agua y cumpliría con estrictos estándares ambientales establecidos por la Agencia de Medio Ambiente.[S1][S6]
Preocupaciones más amplias sobre la calidad del agua
La Agencia de Medio Ambiente dijo que había informado a los usuarios de agua río abajo y que se había notificado a la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido. Es probable que el tramo del río Támesis entre Hampton y Kingston también se haya visto afectado. Las algas verdeazuladas, o cianobacterias, florecen cuando las temperaturas cálidas, las bajas precipitaciones y las condiciones de agua más tranquilas crean condiciones ideales de crecimiento, y pueden producir toxinas que matan animales salvajes, animales de granja y mascotas, y causan erupciones cutáneas y enfermedades en las personas si se tragan.[S3][S4]
Este incidente ocurre cuando una nueva evaluación revela que solo el 14 por ciento de los ríos, lagos y aguas costeras de Inglaterra están en buen estado ecológico. La primera actualización de la Agencia de Medio Ambiente en seis años, realizada bajo la legislación de la UE retenida, examinó 4.658 masas de agua y encontró que solo el 14,3 por ciento alcanzó un buen estado ecológico en 2025, con problemas atribuidos a derrames de aguas residuales, escorrentía agrícola y contaminantes urbanos.[S5]
