La concentración de Zverev silencia a un público hostil
Alexander Zverev se desconectó del ruido de tal manera que no se dio cuenta de que había ganado la final del US Open. El anuncio del juez de silla de que el partido había terminado no se escuchó mientras permanecía detrás de la línea de fondo, listo para restar. Después explicó que pensaba que el marcador era 5-1. Solo tras un momento levantó los brazos para celebrar. Zverev dijo que había estado en un túnel, sin oír nada en absoluto.[S1]
El alemán, primer cabeza de serie, venció a Ben Shelton 6-3, 7-6 (2), 5-7, 6-2 el domingo en Nueva York, en un partido que duró tres horas y 33 minutos. Fue su segundo título de Grand Slam, tras su irrupción en Roland Garros en junio, y evitó que Shelton se convirtiera en el primer estadounidense en ganar un grande desde Andy Roddick en 2003. Shelton también intentaba ser el primer jugador negro en ganar el título masculino del US Open desde Arthur Ashe en 1968.[S1][S2]
Zverev, primer cabeza de serie en un Grand Slam por primera vez, aprovechó el inicio inseguro de Shelton en su primera final de un grande. Quebró el saque de Shelton en el primer juego y controló la mayor parte del partido con su resto, colocándose dos sets a cero tras un tiebreak dominante. Shelton reaccionó y ganó el tercer set, pero Zverev quebró de inmediato al inicio del cuarto y lo cerró ganando cinco de los últimos siete juegos.[S1][S2]
Una redención gestada durante seis años
La victoria de Zverev completó un arco de redención que comenzó en 2020, cuando lideraba dos sets a cero ante Dominic Thiem en la final del US Open antes de perder en cinco. Había estado a dos puntos de la victoria y se convirtió en el primer hombre desde 1949 en desperdiciar una ventaja de dos sets y perder la final. Tras esa derrota, dijo entre lágrimas a su equipo que esperaba que algún día todos levantaran el trofeo juntos. Cumplió su palabra el domingo.[S1][S2]
La temporada 2026 ha sido la mejor de Zverev. También llegó a la final de Wimbledon, donde cayó ante Jannik Sinner, y se convirtió en el primer cabeza de serie en Nueva York cuando el número uno, Sinner, se retiró por una lesión de rodilla. Aprovechó las oportunidades que surgieron cuando Carlos Alcaraz se ausentó en dos grandes y Sinner en otro, después de que los tres jugaran tres finales consecutivas de Grand Slam en 2025. Zverev terminó el año con un récord de 25-2 en grandes, la mayor cantidad de victorias de cualquier jugador esta temporada.[S1][S2]
La victoria de Zverev también puso fin a la espera de tres décadas de Alemania por un campeón de Grand Slam. Señaló que el país había pasado 30 años sin un título mayor antes de su triunfo en Roland Garros, y que ahora tenía dos en tres meses. El título de Boris Becker en el Abierto de Australia de 1996 había sido el último grande masculino de Alemania. Zverev ganó 5,5 millones de dólares por el título del US Open, igualando el premio obtenido por la campeona femenina Elena Rybakina el sábado como el mayor en la historia de un Grand Slam.[S1][S2]
La histórica carrera de Shelton se queda corta
El camino de Ben Shelton a la final fue histórico por sí mismo. Su victoria en semifinales sobre el también estadounidense Frances Tiafoe lo convirtió en el primer afroamericano en llegar a una final del US Open desde Arthur Ashe en 1968. Ya había eliminado al campeón defensor Carlos Alcaraz en un cuarto de final a cinco sets que terminó a las 3:33 a. m., el final más tardío en la historia del US Open. El domingo se quedó corto en su intento de ser el primer hombre en vencer a los cabezas de serie número 1 y 2 en el camino al título del US Open desde 1975.[S1][S2]
El octavo cabeza de serie cayó a 0-6 contra Zverev, ganando un set el domingo por solo segunda vez. Shelton siguió luchando, en un momento se lanzó en un intento de devolver una volea, apoyó la cabeza en las manos cuando no pudo y luego golpeó la pista con la mano. Se levantó y finalmente quebró a Zverev por única vez para ganar el tercer set. Pero con Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns y varios de sus compañeros de equipo en las gradas, Shelton no pudo lograr una remontada de campeonato como la que hicieron los New York Knicks en junio.[S1]
Shelton fue generoso tras su derrota, calificando el torneo como un paso hacia cosas mayores y llamando al US Open su lugar feliz. Zverev elogió a Shelton en su discurso del trofeo, diciendo que el estadounidense era un jugador y una persona increíbles y que volvería muchas más veces. Shelton, de 23 años, parece destinado a tener más oportunidades, pero los estadounidenses, cansados de esperar para celebrar un título masculino, lo querían ahora.[S1][S2]
