Zverev supera a Khachanov en sets corridos
Alexander Zverev avanzó a su segunda final del US Open y tercera final de Grand Slam consecutiva al derrotar a Karen Khachanov 6-3 7-6 (9-7) 7-6 (8-6) el viernes. El primer cabeza de serie, quien ganó el Abierto de Francia en junio para su primer título de Grand Slam, está ahora a un partido de un segundo major del año. Se enfrentará al octavo cabeza de serie Ben Shelton o al undécimo cabeza de serie Frances Tiafoe, quienes se enfrentan en la sesión nocturna del viernes. Zverev, de 29 años, llegó a la final de Wimbledon en julio, perdiendo ante el número uno del mundo Jannik Sinner en cuatro sets.[S1][S2][S3]
Zverev salvó dos puntos de set en el tercer set y se mantuvo sereno a través de dos tie-breaks tensos. Ganó 13 de 15 puntos con su primer saque y los nueve puntos en la red en el primer set, quebrando a Khachanov para ponerse 5-3 arriba antes de cerrar el set inicial. Khachanov reaccionó en el segundo set, forzando un tie-break y salvando punto de set con un ganador de revés después de un rally de 22 golpes. En el tercer set, ambos jugadores mantuvieron su saque sin conceder un punto de quiebre para llegar a otro tie-break, donde Khachanov creó dos puntos de set, ambos salvados por Zverev. El primer cabeza de serie finalmente selló la victoria cuando Khachanov envió una derecha larga.[S1][S2][S3]
Una temporada de consistencia entre lesiones de rivales
Con Sinner y el campeón defensor del US Open Carlos Alcaraz sufriendo lesiones este año, Zverev ha encontrado una consistencia que le ha permitido alcanzar las cuatro semifinales de Grand Slam. Comenzó el torneo lentamente, siendo llevado a cinco sets en sus dos primeros partidos, pero no ha cedido un set desde entonces. Tras alcanzar su sexta final de major, Zverev se paró con los brazos abiertos en celebración frente a su equipo técnico antes de estrechar la mano de Khachanov. La victoria significa que Zverev está en su segunda final del US Open después de sufrir una derrota en cinco sets ante Dominic Thiem en 2020.[S1][S2]
Khachanov, clasificado en el puesto 50, tiene un currículum sólido que incluye un ranking máximo de No 8, una medalla de plata olímpica detrás de Zverev en Tokio 2020 y un título del Masters de París en 2018. Ha ganado más partidos contra Zverev que los otros dos jugadores restantes combinados, con Zverev liderando su enfrentamiento directo 6-3 pero Khachanov ganando tan recientemente como el año pasado en Canadá. El saque de Zverev y su consistencia desde el fondo fueron suficientes para sofocar el desafío, ya que la derecha de Khachanov filtró errores en momentos decisivos.[S2]
Camino a la final y lo que viene
Zverev ha disfrutado de un cuadro favorable, con sus oponentes mejor clasificados en el camino a la final siendo el No 22 Luciano Darderi y el No 28 Alejandro Tabilo. Si gana el US Open, Zverev habrá ganado sus primeros dos títulos de Grand Slam sin enfrentar a un jugador del top ocho. Aun así, un tenista solo puede vencer al que tiene enfrente, y después de dos tensos partidos a cinco sets en sus dos primeras rondas, Zverev ha mejorado. Jugará contra Shelton o Tiafoe en el espectáculo del domingo, con los dos estadounidenses listos para enfrentarse en la sesión nocturna del viernes.[S1][S2]
