Una dolorosa derrota en las Finales que perdura
La estrella de San Antonio, Victor Wembanyama, admitió haber pasado noches inquietas esta temporada baja al repasar la derrota de los Spurs ante los New York Knicks en las Finales de la NBA. Para un atleta que sigue una rutina estricta de dieta, ejercicio y acostarse a las 9 p.m., el sueño interrumpido reveló cuán profundamente le afectó la derrota. Wembanyama, un pívot de 2,24 metros, respondió trabajando intensamente, incluido otro viaje de entrenamiento poco convencional destinado a mejorar su cuerpo, mente y espíritu. Dijo que el proceso de recuperación está en curso y que aún no puede decir si ayudó, porque la historia no ha terminado.[S1]
Los Spurs perdieron la serie en cinco partidos a pesar de que Wembanyama promedió 26 puntos, 11,2 rebotes y 3,6 tapones contra Nueva York. San Antonio desperdició ventajas de dos dígitos en cada derrota, de manera más dolorosa en el Juego 4, cuando los Knicks borraron una desventaja de 29 puntos para ganar 107-106, la mayor remontada en la historia de las Finales de la NBA. El colapso recordó a los aficionados de los Spurs las Finales de 2013, cuando San Antonio perdió una ventaja de cinco puntos en los últimos 28 segundos del Juego 6 contra Miami y luego cayó en el Juego 7. El entrenador del Salón de la Fama, Gregg Popovich, usó esa angustia de 2013 para impulsar a los Spurs al campeonato de 2014.[S1]
Trabajo de temporada baja y unión del equipo
La temporada baja de Wembanyama incluyó invitar a sus compañeros a París en agosto para una serie de entrenamientos. Describió el encuentro en París como conmovedor y emotivo, y se llevó la mano al corazón al hablar de ello. El base de los Spurs, Dylan Harper, dijo que lo mejor fue tener a todos juntos, compartir comidas y crear una comodidad que permite la vulnerabilidad y la responsabilidad. Poco después de esos entrenamientos, Wembanyama se ejercitó con el club de rugby francés Provence Rugby en Aix-en-Provence para mejorar su pisada, la fuerza de la parte inferior del cuerpo y su capacidad de absorber contacto. Calificó el entrenamiento de rugby como muy duro pero beneficioso para su sistema vestibular y sus patrones de movimiento.[S1]
Desde que fue elegido número 1 en 2023, Wembanyama ha dejado claro que su objetivo y el de San Antonio es ser el mejor. Pocos esperaban que una plantilla joven liderada por el jugador de 22 años llegara a las Finales la temporada pasada, pero eso no suavizó el dolor de la derrota. El alero de los Spurs, Julian Champagnie, dijo que el equipo llegó al lugar que quería pero aún necesita ganar, y que la experiencia puede ayudar a superar obstáculos este año. Wembanyama calificó la derrota como la mejor motivación posible. Solo el tiempo dirá si la historia se repite, pero San Antonio vuelve a usar una derrota en las Finales como combustible.[S1]
