El tribunal halla puntos en común entre los dos dramas de urgencias
Un tribunal federal de apelaciones determinó que The Pitt guarda suficiente parecido con ER para que Sherri Crichton, viuda del fallecido autor y guionista Michael Crichton, pueda continuar su prolongada demanda sobre el drama médico. En un fallo unánime emitido el miércoles, un panel de tres jueces rechazó la apelación de Warner Bros Television, que llevaba dos años sosteniendo que las dos series no tienen una conexión relevante.[S1][S2][S3][S4][S5]
El panel señaló lo que calificó de paralelismos claros y numerosos. Ambos programas transcurren en una sala de urgencias, emplean terminología médica que el tribunal describió como frecuentemente incomprensible y acumulan crisis superpuestas sobre imágenes explícitas de lesiones. Los jueces también mencionaron médicos y enfermeras agotados, estallidos emocionales y, en cada serie, un médico joven recién salido de la facultad que resulta incompetente.[S1]
Los demandados habían sostenido que esos ingredientes son similitudes genéricas presentes en cualquier relato dramático sobre médicos de urgencias y que no puede ser que todas las series ambientadas en una sala de urgencias deriven de ER. El tribunal no se convenció y concluyó que los detalles presentados bastaban para un caso prima facie. La disputa pasa ahora a un juicio con jurado en Los Ángeles, salvo que se alcance un acuerdo.[S1]
La cláusula contractual en el centro de la disputa
Michael Crichton creó ER, que nació de un guion cinematográfico basado en su experiencia como estudiante de medicina. Su contrato de 1994 con WBTV incluía una disposición de derechos congelados que impedía hacer derivados o nuevas versiones de su obra sin su consentimiento. Crichton murió en 2008. Sherri Crichton presentó su demanda en agosto de 2024, cinco meses antes del estreno del primer episodio de The Pitt, alegando que la nueva serie equivalía a una nueva versión no autorizada de ER y acusando a Wells de traición personal.[S1]
El tribunal de apelaciones resolvió que WBTV debe enfrentar el juicio, pero retiró a Wyle, Wells y Gemmill como demandados al no hallar pruebas de que alguno supiera que crear The Pitt podía vulnerar los derechos contractuales de Crichton. WBTV había intentado antes que se desestimara el caso amparándose en la ley anti-Slapp de California, destinada a frenar litigios sin mérito que inhiben la libertad de expresión. La jueza Wendy Chang rechazó esa moción en 2025 al considerar que Sherri Crichton tenía pruebas suficientes para avanzar.[S1]
Los productores dicen que la serie surgió de otro plan
Wyle, Wells y Gemmill han declarado en entrevistas que The Pitt surgió después de que fracasara un proyecto de nueva versión de ER, pero solo porque ya se habían reunido para desarrollar un drama médico sobre las vivencias de los trabajadores sanitarios durante la pandemia. En el pódcast Good Hang, de Amy Poehler, Wyle explicó que el grupo se había juntado para planear esa serie con HBO Max y que el vacío dejado por el intento fallido les permitió acelerar el desarrollo de The Pitt.[S1]
Wyle afirmó que librarse de la nueva versión de ER fue liberador y describió cómo desvincularse de esa propiedad intelectual abrió la narración. En lugar de revisitar personajes conocidos y preguntar qué habían estado haciendo, el equipo pudo centrarse en los temas del día y en la manera más lúcida de presentarlos, lo que, según dijo, les permitió replantear y modernizar el material sin rendir homenaje a un camino ya transitado.[S1]
Sherri Crichton se declaró profundamente satisfecha por la decisión de apelación y dijo que espera la fase de pruebas y presentar ante un jurado su caso, que según ella afecta a guionistas, creadores y sus familias y herederos. The Guardian indicó que había contactado a WBTV para obtener comentarios. En dos temporadas, The Pitt ha reunido 12 premios Emmy, dos Globos de Oro y un Peabody, y Wyle ha obtenido varios galardones a mejor actor por su papel del doctor Michael Robby Robinavitch, un veterano médico adjunto jefe en un servicio de urgencias de Pittsburgh. Wyle interpretó antes al doctor John Carter durante 11 temporadas de ER, un joven médico adinerado en una sala de urgencias de Chicago con escasos recursos. La tercera temporada de The Pitt empezará a emitirse en enero.[S1]
