Una exención firmada dos días antes del plazo
El presidente Donald Trump firmó el viernes 16 de octubre una orden ejecutiva que suspende nuevas sanciones y aranceles a Rusia que el Congreso había aprobado y que él mismo convirtió en ley el 18 de septiembre. Las medidas debían entrar en vigor el domingo 18 de octubre. En la orden, Trump invocó la sección 115 de la Ley Lindsey O. Graham de Sanciones a Rusia e Irán de 2026, que permite al presidente dejar de lado sanciones, restricciones y aranceles cuando ello sirva al interés nacional de Estados Unidos.[S1][S2][S3]
La orden declara que Trump ha eximido la aplicación de las sanciones, restricciones y aranceles previstos en la Ley Graham, y que se envió al Congreso una certificación que explica la base de la exención. Según la legislación, la administración debe presentar un informe no clasificado al Capitolio antes de suspender las nuevas medidas; Trump afirmó que ese informe ya fue entregado. La orden suspende las nuevas disposiciones especificadas, pero no elimina las restricciones ya vigentes bajo otras autoridades ejecutivas.[S1][S2][S3]
Lo que la Ley Graham habría impuesto
El Congreso aprobó la legislación con amplias mayorías en ambas cámaras y la nombró en honor al fallecido senador Lindsey Graham, republicano por Carolina del Sur y destacado defensor de Ucrania. La ley apuntaba a la llamada flota fantasma de buques cisterna rusos, a altos funcionarios rusos incluido el presidente Vladímir Putin, a instituciones financieras y a redes que ayudan a Moscú a eludir las sanciones occidentales. También otorgaba al presidente la facultad de imponer aranceles de hasta el 100% en 30 días a productos de los cinco mayores importadores de petróleo crudo o gas natural rusos, países que podrían incluir a China e India.[S1][S2][S3][S4]
La orden de Trump estableció tres categorías arancelarias: un arancel adicional del 500% a los bienes importados de Rusia, un arancel del 100% a las importaciones de los cinco mayores compradores que realicen nuevas compras de petróleo o gas natural rusos a partir del 18 de octubre, y un arancel del 100% a los bienes de los cinco países que más facilitan la evasión de sanciones al petróleo ruso. La misma orden exime esos aranceles e impide que entren en vigor. Mientras la exención siga en pie, los grandes clientes energéticos rusos quedan protegidos de las nuevas penalizaciones comerciales estadounidenses.[S1][S2]
El acuerdo de diésel y un giro hacia Moscú
La decisión siguió al anuncio de Trump de un acuerdo con el presidente ruso, Vladímir Putin, para liberar cientos de miles de toneladas de diésel ruso al mercado global mientras suben los precios de los combustibles. El diésel ha aumentado casi un 70% desde que comenzó la guerra en Irán en febrero, y la pausa de las sanciones llega menos de tres semanas antes de las elecciones de mitad de mandato, con el costo de vida como una de las principales preocupaciones de los votantes. Trump ha expresado frustración por los ataques ucranianos a la infraestructura petrolera y gasífera rusa, los culpa del alza de los combustibles y ha dirigido críticas públicas al presidente ucraniano, Volodímir Zelenski.[S1][S2][S3]
Zelenski advirtió en Bruselas que el acuerdo de diésel podría abrir la puerta a acuerdos económicos más amplios y a nuevas exenciones de sanciones. Kirill Dmítriev, enviado de inversiones de Putin, dijo a periodistas en la conferencia Russian Energy Week en Moscú que el acuerdo de diésel podría servir de modelo para otros convenios y que ya había conversaciones en marcha sobre el levantamiento de sanciones.[S1]
Condena en el Congreso y la vía paralela europea
La exención recibió críticas inmediatas de legisladores. El senador Richard Blumenthal, demócrata por Connecticut, la calificó de acción cobarde y servil y sostuvo que las exenciones no tienen relación con la seguridad nacional. El representante Don Bacon, republicano por Nebraska y firme aliado de Ucrania, afirmó en una publicación en X que el presidente prolonga la guerra en lugar de terminarla. La senadora Darline Graham, republicana por Carolina del Sur, copatrocinadora de la ley nombrada en honor a su difunto hermano y que ha hecho campaña con ella, no ha criticado al presidente por el acuerdo de diésel ni por la suspensión.[S3]
En Bruselas, los jefes de Estado y de gobierno de la Unión Europea encargaron a la Comisión Europea presentar nuevas propuestas para cubrir las necesidades de financiamiento de Ucrania para el próximo año, confirmó el presidente del Consejo Europeo, António Costa, tras la cumbre. Varios Estados miembros han insistido en reabrir el debate sobre el uso de activos rusos congelados, la mayoría en poder de Euroclear en Bélgica. Bélgica se ha opuesto de forma constante por preocupaciones financieras y legales, y el primer ministro Bart De Wever dijo el jueves que tiene una visión clara sobre el financiamiento, sin dar detalles.[S4]
