Una liberación que dudó hasta el final
Stephen Hubbard, un profesor jubilado de Michigan de 74 años, ofreció su primer relato de cómo dejó una prisión rusa y aseguró que antes le habían dicho muchas veces que quedaría libre, por lo que había dejado de confiar en esas promesas. Contó que se aferraba a la idea de que las pruebas están en lo que se ve y se hace, no en lo que se anuncia.[S1]
Según Hubbard, la certeza llegó solo cuando el personal penitenciario le entregó ropa nueva y lo acompañó hacia la salida. Ya afuera vio un vehículo y a dos rusos que lo acompañaban, y fue durante el trayecto de Moscú a San Petersburgo cuando concluyó que realmente lo llevaban a algún lugar, dijo en sus primeras declaraciones públicas desde su liberación el 21 de octubre.[S1]
Los cargos de Moscú y una defensa que los rechaza
Hubbard pasó más de cuatro años bajo custodia rusa por acusaciones de haber actuado como mercenario en combate en Ucrania, país que Rusia invadió en febrero de 2022. Sus representantes legales han rechazado esas imputaciones y sostienen que no participó en ninguna actividad militar.[S1]
Una reunión en el Despacho Oval y su contexto político
La liberación de Hubbard se destacó en la Casa Blanca, donde Donald Trump lo recibió en el Despacho Oval. El presidente estadounidense dijo que había pedido personalmente a Vladímir Putin, líder de Rusia, que dejara salir a Hubbard, y que Washington no tuvo que entregar a nadie a cambio. Trump describió a Hubbard como alguien a quien quería traer de vuelta.[S1][S3]
El acceso a la reunión fue muy restringido: la Casa Blanca admitió solo a un grupo reducido de periodistas, integrado principalmente por fotógrafos de prensa y un equipo de televisión. En la comunidad internacional, la liberación fue vista en amplios sectores como el más reciente movimiento de Rusia para acercar a Trump a la posición de Putin sobre la guerra en Ucrania, y a la vez como un logro diplomático para el presidente estadounidense poco antes de las elecciones de medio mandato del 3 de noviembre, en las que se prevé que su Partido Republicano pierda escaños en el Congreso.[S1]
