La comisión aprueba un aumento menor al solicitado
La Comisión de Servicios Públicos de Michigan aprobó el jueves un aumento de $139 millones en las tarifas de gas natural de Consumers Energy, más de un 40% inferior a lo que buscaba originalmente la empresa. Según la comisión, un cliente que use 75 ccf de gas natural al mes verá un incremento de $3.92, o 4.33%, en su factura mensual. La comisión también aprobó un retorno sobre capital del 9.8%. El aumento entra en vigor el 1 de noviembre.[S1][S2][S3]
La aprobación se produce un año después de que la comisión fallara por última vez sobre un caso tarifario de Consumers Energy, un punto que la fiscal general de Michigan, Dana Nessel, señaló el jueves. Nessel ha sido crítica tanto de DTE como de Consumers, que han presentado repetidamente propuestas de aumento de tarifas de gas y electricidad. A principios de este mes, Nessel anunció que se oponía a un aumento de tarifas eléctricas.[S1]
Programas de infraestructura aprobados, otros rechazados
Junto con el aumento de tarifas, la comisión aprobó $207 millones para un Programa Mejorado de Reemplazo de Infraestructura destinado a reemplazar tuberías de gas en riesgo de fugas, $66.3 millones para un programa de detección y reparación de fugas, y una inversión para reemplazar líneas de servicio antiguas hechas con materiales propensos a fugas por corrosión.[S1]
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La comisión se negó a otorgar más de $7.9 millones que Consumers solicitó para trabajos de integridad de gasoductos de transmisión, citando un patrón de subejecución en el programa y proyecciones que excedían la necesidad. También rechazó costos para proyectos de reemplazo de gasoductos de almacenamiento tras encontrar planes prematuros y cronogramas inciertos, y para el rastreador de pedidos de servicio al cliente después de que la comisión no encontrara que la empresa produjera datos de ahorro de costos.[S1]
Nessel critica los aumentos tarifarios recurrentes
La fiscal general Dana Nessel criticó la aprobación, diciendo que los clientes de servicios públicos en todo el estado, ya sea que paguen a Consumers Energy o a DTE, preguntan constantemente cuándo dejarán de subir sus facturas de energía. Dijo que la respuesta es nunca, y que durante casi ocho años su oficina ha trabajado incansablemente para frenar estos aumentos tarifarios mientras los casos solo han crecido. Nessel argumentó que debe haber cambios en el sistema actual de aumentos tarifarios anuales a demanda y en la estructura regulatoria, pero que los únicos cambios vistos hasta ahora son tarifas más gordas y facturas más pesadas.[S1]
