La búsqueda del tricampeonato de los Dodgers
Los playoffs de la MLB 2026 comienzan el martes, y la pregunta central es si algún equipo puede evitar que los Dodgers de Los Ángeles ganen una tercera Serie Mundial consecutiva. Ningún club lo ha logrado desde los Yankees de Nueva York de 1998 a 2000. Los Dodgers han encontrado repetidamente héroes inesperados en octubre, desde la atrapada saltando de Andy Pages hasta la transición de abridor a cerrador de Roki Sasaki y el jonrón de Miguel Rojas en el Juego 7. Incluso con más lagunas en la plantilla que en las dos temporadas anteriores, su profundidad y su historial de contribuciones inesperadas los convierten en el equipo a vencer.[S1]
Sin embargo, esta plantilla de los Dodgers tiene más debilidades que los dos equipos campeones anteriores. La defensa ha decaído, Kyle Tucker ha producido a un nivel promedio de la liga, y el wRC+ de Shohei Ohtani es un 30 por ciento peor que en sus primeras dos temporadas con el club, además de que no lanzará en octubre. El bullpen registró una efectividad promedio de la liga en la segunda mitad y carece de los abridores convertidos que antes llenaban los huecos. Aunque los Dodgers han demostrado que pueden ganar sin la ventaja de jugar en casa o sin un bye, las grietas en su armadura son más visibles este año.[S1]
Cerveceros de Milwaukee: bateo oportuno vs. déficit de poder
El argumento de Milwaukee para un título se basa en su rendimiento excepcional con corredores en posición de anotar. Los Cerveceros están entre los cinco primeros en promedio de bateo, BABIP y porcentaje de embasado, y primeros en wRC+ en tales situaciones esta temporada. Esto no es nuevo: han superado a la liga en momentos de alta presión durante la mayor parte de la década de 2020. Una victoria de 4-1 sobre Filadelfia el miércoles ilustró su eficiencia, ya que William Contreras produjo un sencillo de dos carreras en la única oportunidad de Milwaukee, mientras que los Filis fallaron en 12 turnos con corredores en posición de anotar. Los Cerveceros desafían la creencia analítica de que el bateo oportuno es aleatorio y difícil de replicar.[S1]
El contraargumento es la persistente falta de poder de Milwaukee. Desde el inicio de la temporada 2023, los Cerveceros ocupan el puesto 26 en jonrones y el 25 en poder aislado. Esa deficiencia ha sido el defecto definitorio en cada una de sus recientes apariciones en playoffs, y no se han acercado a una Serie Mundial. Aunque no existe una fórmula única para ganar en octubre, la capacidad de conectar jonrones contra pitcheo de élite es una habilidad crucial que Milwaukee ha carecido.[S1]
Bravos de Atlanta: pedigrí ofensivo vs. colapso en la segunda mitad
La ofensiva de Atlanta ha sido irregular, pero su núcleo veterano de Ronald Acuña Jr., Matt Olson, Austin Riley, Michael Harris II y Ozzie Albies rompió récords de anotación hace solo unas temporadas. Los Bravos poseen un abridor dominante en Chris Sale y un sólido final del bullpen, pero necesitarán más ofensiva para una carrera profunda. Cambiar el chip no es fácil, pero este grupo tiene el talento y la experiencia de octubre para lograrlo. Son mejores de lo que sugieren sus líneas de bateo, y los hemos visto conectar jonrones en postemporada antes.[S1]
El problema es que la misma ofensiva se ha desplomado desde la fecha límite de cambios. Atlanta ocupa el puesto entre los seis últimos de toda la MLB en wRC+ durante ese período y tiene el peor OBP y tasa de boletos de cualquier equipo de playoffs. Tres titulares habituales que han sido parte del núcleo durante la década de 2020 no han producido nada desde la fecha límite, con Olson entre ellos. Ese colapso en la segunda mitad genera serias dudas sobre si los Bravos pueden anotar lo suficiente para respaldar su pitcheo.[S1]
