El incidente y la expulsión
A mitad del segundo cuarto del partido del domingo en Seattle, el linebacker de los 49ers Dre Greenlaw tackleó al quarterback de los Seahawks Sam Darnold cuando este corrió cinco yardas y estaba a medio paso de salir de la banda, enviando al quarterback al área del banquillo de los Seahawks. Los árbitros marcaron el golpe como rudeza innecesaria. Los jugadores de los Seahawks rodearon rápidamente a Greenlaw, y el linebacker Ernest Jones IV fue uno de los primeros en confrontarlo. Greenlaw entonces lanzó su cabeza hacia adelante, chocando con la cabeza de Jones mientras este no llevaba casco. Después de que las repeticiones en la transmisión de Fox mostraran el cabezazo, los árbitros inicialmente solo marcaron el golpe sobre Darnold, pero tras uno o dos minutos anunciaron que Greenlaw, el número 57, quedaba descalificado. No protestó y se le vio imitando la acción a su compañero Fred Warner antes de salir del campo.[S1][S2][S3]
La liga anuncia la suspensión de un partido
El lunes, la NFL anunció que Greenlaw cumplirá una suspensión de un partido sin paga. La liga citó la Regla 12, Sección 3, Artículo 1, que cubre cualquier acto contrario a los principios generalmente entendidos de deportividad, según un comunicado. La suspensión significa que Greenlaw se perderá el partido del próximo lunes por la noche contra los Washington Commanders y será elegible para regresar al roster activo el próximo martes, el día después de ese partido. Está apelando la suspensión, confirmó una fuente de la liga. Se espera que su historial, incluida una suspensión de un partido el año pasado por perseguir y amenazar verbalmente a un árbitro, reduzca sus posibilidades de ganar la apelación.[S1][S2][S3]
Una nueva regla y un largo historial disciplinario
La expulsión se derivó de una nueva regla aprobada por el comité de competencia de la liga a principios de este año. Un comunicado de prensa de marzo dijo que la regla permite al personal de la liga consultar con los árbitros en el campo al considerar descalificaciones tanto por actos futbolísticos flagrantes como por actos no futbolísticos sin que se marque una penalización en el campo. Esa última parte se aplicó porque el cabezazo en sí no fue marcado. El historial de Greenlaw incluye ocho penalizaciones de rudeza innecesaria en su carrera y cuatro penalizaciones de máscara por falta personal en 77 partidos. Fue expulsado en 2023 por un incidente en la banda con el oficial de seguridad de los Eagles Dom DiSandro, y en 2022 por un golpe casco a casco al quarterback de los Chargers Justin Herbert. La temporada pasada, como miembro de los Broncos, fue suspendido por perseguir y amenazar a un árbitro después de un partido.[S1][S2][S3]
Reacción y lo que viene
Jones dijo después a los periodistas que sangraba un poco tras el cabezazo, pero no pareció guardar rencor. Dijo que no creía que Greenlaw hubiera atacado intencionalmente a su quarterback, pero que hablaría si alguien lo hiciera. El linebacker de los 49ers Fred Warner, uno de los amigos más cercanos de Greenlaw, dijo que intentó llegar hasta Greenlaw antes del cabezazo pero estaba demasiado lejos. La semana anterior, tras una victoria sobre los Broncos, Warner había apartado a Greenlaw cuando se acercó al entrenador en jefe de Denver Sean Payton mientras gritaba. El entrenador Kyle Shanahan se negó a abordar el cabezazo en su conferencia de prensa posterior al partido, y Greenlaw no habló con los medios. El novato seleccionado en la quinta ronda Jaden Dugger reemplazó a Greenlaw tras la expulsión y registró nueve tackleadas y una captura en 47 jugadas. Greenlaw, de 29 años, está en su octava temporada después de ser seleccionado por los 49ers en la quinta ronda en 2019. Regresó a San Francisco en la agencia libre esta temporada baja con un contrato de un año por 7,5 millones de dólares. Los 49ers tienen marca de 49-20 cuando juega y de 16-20 cuando está fuera.[S1][S2][S3]
