Un ataque tardío que aguantó
Brandon McNulty se convirtió en el primer estadounidense en 33 años en ganar la prueba de ruta élite del Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta, atacando desde un grupo de ocho líderes a 20 millas del final del recorrido de 170 millas en Montreal y aguantando para ganar por 13 segundos sobre el australiano Michael Matthews. El neerlandés Mathieu van der Poel se llevó el bronce, también a 13 segundos, el domingo. McNulty, de 28 años y nacido en Phoenix, vestirá el maillot arcoíris en carreras de todo el mundo durante el próximo año.[S1][S2]
McNulty lanzó su ataque al entrar en los últimos 30 km y tenía 50 segundos de ventaja al comenzar la última vuelta. Su ventaja creció a más de un minuto a unas 10 millas del final, luego se redujo a unos 10 segundos antes de que la volviera a aumentar a 34 segundos a cuatro millas de la meta. Visiblemente empezó a fatigarse en la subida final y su ventaja se recortó a solo 10 segundos, pero el grupo perseguidor no pudo alcanzarlo. Cruzó la línea con 13 segundos de ventaja sobre el pelotón perseguidor, completando el durísimo recorrido de 273,4 km en seis horas y 17 minutos.[S1][S2]
Un pelotón de favoritos y una cuestión de timing
Incluso sin el lesionado ídolo Tadej Pogacar, Montreal 2026 estaba lleno de favoritos que debían dictar la forma de esta carrera monumentalmente larga. Van der Poel, Evenepoel, Wout van Aert, Paul Seixas y Pidcock estaban allí, todos animando y empujando para despegarse unos de otros bajo los arces canadienses que se volvían gradualmente amarillos. Pero el timing, no la potencia ni la habilidad de carrera, resultó crucial. Tal era la distancia que todos atacaron demasiado pronto, y fue McNulty —un contrarrelojista y gregario de Pogacar de oficio— quien se marchó y se vació. El discreto y, por momentos, aparentemente tímido estadounidense es un ganador muy popular de lo que fue, sin duda, una de las mejores carreras de una larga temporada.[S1]
El británico Tom Pidcock terminó séptimo, con el irlandés Ben Healy en décimo lugar y Remco Evenepoel de Bélgica en duodécimo puesto. Evenepoel, que terminó 12º el domingo, aspiraba a convertirse en el primer ciclista masculino en barrer los títulos mundiales de ruta y contrarreloj en el mismo año. Anteriormente ganó títulos mundiales en ruta en 2022, además de en contrarreloj en 2023, 2024 y 2025. También fue subcampeón en la prueba de ruta en 2025, cuando Pogacar frustró su intento de barrido. El esloveno Pogacar se perdió este Mundial tras sufrir lesiones que pusieron fin a su temporada en una caída en la Vuelta a España el 29 de agosto.[S1][S2]
La temporada de McNulty y la historia del ciclismo estadounidense
McNulty es conocido sobre todo como uno de los principales compañeros de equipo de Tadej Pogacar, cinco veces campeón del Tour de Francia, en el UAE Team Emirates XRG. Su mejor resultado en una gran vuelta fue el noveno puesto en el Giro de Italia 2025, su última gran vuelta. Abandonó el Tour de Francia 2026 durante la etapa 18 debido a una enfermedad. Anteriormente fue cuarto en la contrarreloj del Mundial el domingo pasado, a 12 segundos de convertirse en el primer medallista estadounidense masculino en esa prueba en 14 años. Tuvo los mejores resultados estadounidenses masculinos en ruta en los dos últimos Juegos Olímpicos: quinto en la contrarreloj en París y sexto en la prueba de ruta en Tokio.[S2]
McNulty se convirtió en el tercer estadounidense en ganar la prueba de ruta en un Mundial, después de Greg LeMond (1983, '89) y Lance Armstrong (1993), quien fue el último estadounidense en ganar una medalla de cualquier color en la prueba. El último ganador estadounidense de la carrera fue Lance Armstrong en 1993. El último estadounidense en ganar una medalla olímpica de ciclismo en ruta fue Levi Leipheimer en 2008 (bronce en contrarreloj). Un estadounidense ha ganado una medalla olímpica en ruta dos veces: el oro de Alexi Grewal en los Juegos de Los Ángeles 1984 y el bronce de Carl Schutte en 1912.[S1][S2]
Vollering se lleva el título femenino
En la prueba de ruta femenina del sábado, Demi Vollering de los Países Bajos obtuvo su primer título mundial, sumándolo a sus victorias en el Tour de Francia y el Giro de Italia en 2026. Después de 4 horas y 45 minutos en las carreteras, Vollering superó al esprint a la polaca Katarzyna Niewiadoma-Phinney, casada con el olímpico estadounidense Taylor Phinney. La mejor estadounidense fue la campeona olímpica de ruta 2024, Kristen Faulkner, en el puesto 21.[S2]
