Su repentino fallecimiento conmociona a Washington
El senador Lindsey Graham, un republicano de 71 años de Carolina del Sur y uno de los aliados más cercanos del presidente Donald Trump, falleció inesperadamente el sábado por la noche. Su oficina inicialmente dijo que sucumbió a una 'enfermedad breve y repentina', pero luego citó complicaciones de una enfermedad vascular. El personal de emergencia había respondido a informes de un paro cardíaco en la casa de Graham en Capitol Hill, en Washington, D.C., según informes de prensa. El senador acababa de regresar de Kiev, donde se reunió el viernes con el presidente ucraniano Volodímir Zelenski, y tenía programada una entrevista televisiva para el domingo.[S1][S2][S3][S4]
De crítico de Trump a confidente
Graham fue una figura definitoria en el Senado, conocido por su drástico giro de crítico abierto de Trump a aliado devoto. Durante las primarias republicanas de 2016, calificó célebremente a Trump de 'provocador racial, xenófobo y fanático religioso'. Sin embargo, con el tiempo ambos forjaron una estrecha amistad, jugando al golf a menudo y colaborando en políticas. Trump expresó su dolor en las redes sociales, llamando a Graham 'un verdadero patriota estadounidense' a quien se 'extrañará enormemente'. Graham había dicho que el presidente logró el mayor regreso político de la historia y que disfrutaba genuinamente de su amistad.[S1][S2][S3][S4]
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Una voz de halcón en asuntos exteriores
Exabogado de la Fuerza Aérea, Graham era un firme halcón de la defensa. Defendió la ayuda militar a Ucrania tras la invasión rusa de 2022, y en su último viaje a Kiev analizó las necesidades de defensa aérea con Zelenski. Fue un ferviente partidario de Israel —el primer ministro Benjamin Netanyahu lamentó la pérdida de 'uno de sus más grandes amigos'— y pidió repetidamente una línea dura contra Irán, llegando a respaldar ataques militares. Graham también apoyó las guerras en Irak y Afganistán y se opuso a la retirada de EE. UU. en 2021, que calificó de 'evento triste y peligroso'.[S1][S2][S3][S4]
Impacto en el equilibrio del Senado y la sucesión
La muerte de Graham reduce la mayoría republicana en el Senado, ya de por sí ajustada con la hospitalización del senador Mitch McConnell. El gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, republicano, nombrará un reemplazo temporal; es probable que se celebre una elección especial a finales de este año para ocupar el escaño durante el resto del mandato de Graham, que finaliza en enero. Antes de su fallecimiento, los republicanos tenían una ventaja de 53-47, lo que hacía que el voto de Graham fuera crucial para la agenda legislativa de Trump.[S1][S3][S4]
