Un campeón del mundo toma el mando
Jake White fue nombrado entrenador de Fiyi para el ciclo del Mundial de Rugby 2027. El sudafricano llevó a Sudáfrica al título mundial de 2007 en Francia, y el presidente de la Federación de Rugby de Fiyi, John Sanday, dijo en una conferencia de prensa del martes junto a White que pocos entrenadores del rugby mundial pueden reclamar la experiencia de haber llevado a una nación a la gloria mundialista. El primer partido de White al mando será un test ante Japón en Tokio la próxima semana.[S1][S2]
White asume en lugar de Senirusi Seruvakula, quien había sido entrenador interino tras la salida de Mick Byrne en abril. A sus 62 años, White trabajó principalmente a nivel de clubes desde que dejó a los Springboks después del triunfo de 2007, con pasos por el club francés Montpellier y los ACT Brumbies con sede en Canberra. En su rol más reciente pasó cinco años en los Bulls, alcanzó tres finales del United Rugby Championship pero las perdió todas, y dejó al equipo de Pretoria tras la derrota en la final del año pasado ante Leinster, diciendo que el equipo necesitaba una nueva voz.[S1]
La forma reciente de Fiyi y su grupo mundialista
Fiyi ocupa el décimo puesto del ranking mundial y fue sorteada en el Grupo C del torneo de 2027 junto a Argentina, Canadá y España. En el último Mundial, en Francia en 2023, llegó a los cuartos de final, donde perdió 30-24 ante Inglaterra. La temporada 2026 ha sido decepcionante hasta ahora: Fiyi perdió la final de la Pacific Nations Cup ante Japón el mes pasado, después de derrotas sucesivas ante Gales, Inglaterra y Escocia en el inaugural Nations Championship.[S1]
White dijo que se mudará a Fiyi y pasará tiempo con el equipo de Super Rugby Pacific Fijian Drua mientras observa la competencia local de clubes para identificar nuevo talento. Describió su objetivo como preparar al mejor grupo de jugadores que Fiyi haya llevado a un Mundial. Su tarea inmediata es reconstruir la confianza antes del test ante Japón, y señaló que los fiyianos han carecido de algo de confianza este año. En lo técnico, apuntó a la gestión del juego como un área a trabajar, y dijo que su teoría es que Fiyi juegue como Fiyi pero con un poco más de estructura y formación.[S1]
