La crisis de salud empeora mientras los incendios arden
En el Borneo indonesio, residentes como Suwadi apenas pueden ver cinco metros debido al humo espeso, y cada respiración se siente como fumar un cigarrillo. La neblina ha persistido durante semanas en Kalimantan, donde los incendios han quemado decenas de miles de acres, incluida selva antigua, y ahora amenazan a Malasia y Singapur.[S1]
Los datos del ministerio de salud muestran un aumento en las visitas a urgencias en Kalimantan Occidental, con unas 5,000 personas llegando semanalmente con síntomas respiratorios desde julio, en comparación con 500 por semana a principios de año. Los niños y adultos continúan sus actividades diarias a pesar de la exposición constante, lo que genera preocupación por grupos vulnerables como bebés y ancianos.[S1]
Respuesta regional y gubernamental
La neblina se ha convertido en un problema regional, y Malasia y Brunéi acordaron plantearlo en la Asean. Kuala Lumpur fue clasificada como la ciudad más contaminada de la Tierra el martes, seguida de Yakarta, según IQAir. Casi 600 escuelas en Sarawak cerraron, y Singapur se puso en alerta.[S1]
El presidente Prabowo Subianto ordenó a las autoridades revocar los permisos comerciales de las corporaciones sospechosas de dirigir el desmonte de tierras, según informó Antara. La policía arrestó a 72 personas sospechosas de iniciar incendios en Borneo y Sumatra, y la mayoría está acusada de quemar deliberadamente tierras para plantaciones. Cuatro empresas están bajo investigación por usar fuego para limpiar tierras a bajo costo.[S1][S2]
Medidas espirituales y técnicas
En Sumatra del Sur, la provincia con más puntos calientes, unas 3,000 personas se reunieron en Palembang para una oración islámica especial por lluvia, conocida como 'salat istisqa'. El gobernador Herman Deru dijo que la oración complementa los esfuerzos contra incendios y une a los residentes para enfrentar los desafíos ambientales.[S2]
Indonesia está intensificando las operaciones de modificación del clima, utilizando 30 aviones para siembra de nubes y bombardeo de agua sobre Kalimantan y 22 helicópteros para Sumatra. La Agencia Nacional de Gestión de Desastres dice que los incendios son impulsados por un El Niño intensificado y una estación seca prolongada, con humo que cruza hacia Malasia y Brunéi.[S2]
Preocupaciones a largo plazo y advertencias de expertos
Los expertos advierten que lo peor podría estar por venir a medida que la estación seca continúa hasta octubre, y es poco probable que las lluvias que podrían extinguir los incendios lleguen antes de noviembre. En 2015, otro año de El Niño, se quemaron más de 6 millones de acres, causando neblina transfronteriza. Los datos forestales muestran que casi 94,000 hectáreas se quemaron solo en julio.[S1]
Justin Sentian, profesor de la Universidad de Malasia Sabah, dice que los incendios en turberas degradadas son más difíciles de controlar porque arden bajo tierra, produciendo humo espeso. Argumenta que la prevención real requiere detener la conversión de turberas y restaurar áreas degradadas, en lugar de reaccionar solo después de que aparezcan los puntos calientes.[S1]
