Gol tardío asegura la victoria
Martin Ødegaard marcó a falta de 15 minutos para el final para dar a Arsenal un triunfo por 1-0 en Napoli en su estreno en la Champions League. El gol llegó tras un periodo de presión sostenida, con el suplente Christos Tzolis asistiendo al capitán, cuyo disparo entró tras tocar el poste a pesar de la estirada de Vanja Milinkovic-Savic. La victoria fue merecida, aunque Noni Madueke debió ampliar la ventaja al final.[S1]
Arsenal tuvo que esperar para romper el marcador tras el caos de viaje que retrasó al equipo y a cientos de aficionados. También tuvieron que vestir pantalones rojos por primera vez desde 2022 por insistencia de la UEFA, lo que pudo afectar su fluidez. Pese a fallar varias ocasiones, controlaron gran parte del juego, con Napoli amenazando al contragolpe.[S1]
La racha de Ødegaard continúa
Ødegaard ha marcado cuatro goles en sus últimos cinco partidos, un contraste con la temporada pasada cuando anotó una vez en todas las competiciones. Su actuación recibió elogios del entrenador Mikel Arteta, quien destacó la mentalidad del centrocampista y su capacidad para decidir partidos. Arteta dijo que el equipo necesita jugadores con esa personalidad, y que la reciente colocación y confianza de Ødegaard han mejorado.[S1]
Arteta tiene historia personal en este estadio, donde fue expulsado en 2013, pero la última visita de Arsenal terminó en victoria en 2019. Napoli ha ganado títulos domésticos desde entonces, pero el éxito en la Champions League les ha sido esquivo, terminando 30º en la fase de liga la temporada pasada. Arsenal, en contraste, estuvo invicto en 14 partidos antes de caer en el último obstáculo el año pasado.[S1]
Cambios en el equipo y ocasiones falladas
Arteta hizo varios cambios respecto al fin de semana, con Piero Hincapié reemplazando a Riccardo Calafiori en el lateral izquierdo, y Mikel Merino, Eberechi Eze y Viktor Gyökeres haciendo sus primeros estrenos de la temporada. Sin embargo, estos jugadores decepcionaron en gran medida, con Gyökeres sustituido por Kai Havertz justo antes del gol de la victoria. Hincapié falló una ocasión clara, y Merino debió marcar de cabeza tras un centro de Eze.[S1]
El portero del Napoli, Alex Meret, fue sustituido al descanso por Milinkovic-Savic, quien fue un espectador durante gran parte de la segunda mitad. El entrenador del Napoli, Max Allegri, que perdió dos finales de Champions League con la Juventus, cambió a una defensa de cinco para aguantar, pero la presión de Arsenal finalmente dio sus frutos. Havertz tuvo un gol anulado por fuera de juego en el tiempo añadido, pero la misión ya estaba cumplida.[S1]
